「五佛五智」出自金刚乘教义，主要是讲密宗行者要达到「即身成佛」的境界，还必须具有五禅那佛的五种智慧。「六大为体」是密宗对宇宙本源的解释。

密宗行者仅靠念咒，建曼荼罗无法达到“即身成佛”的境界，还必须具有五禅那佛（大日、阿  、宝生、弥陀、不空成就）的五种智慧（法界体性智、大圆满智、平等性智、妙观察智、成就所智）。如果有了这五种智慧，虽食肉、饮酒、作男女事也能达到“菩提”（觉或智）。但这种“智慧”必须由师父直接传授指导才能得到。所以西藏佛教讲“四皈依”，还要皈依喇嘛。所谓“无喇嘛上人，如何得近佛？”就出自此因。“五智”这种概念在金刚乘教义中成了密宗行者战佛的精神要素，并认为具有种种“灵妙”、“神变”之作用。因此，在无上瑜伽密中，以所谓女性之“明妃”来表征“智慧”，行所谓“密灌顶”、“慧灌顶”之类的仪式，都是依此义理而衍生的。“密灌顶”和“慧灌顶”是双身修法必经之灌顶仪式。

任何宗教都有一种对宇宙本源的认识和解释。在藏密典籍中，“法界缘起”、“种子相续”等学说，就是讲“六大为体”的本体论的。密宗认为“六大”（地、水、火，风、空、识）是大日如来的法身，是构成世界万物的本体，是构成一切物质现象的根源及生存条件。“六大”为宇宙万有，因而皆具众生心中，而这一点佛与众生体性是相同的。但又认为对宇宙万物的本性的认识，是“诸佛菩萨”之外一切“凡人”（众生）所不能感受和认识到的，“非依如来加持感应之力不能识得”。因此，众生需修“三密”，以求清净。