宗喀巴（1357～1419）是藏传佛教格鲁派（黄教）的创始人，在西藏弘传阿底峡的显密结合教法。后来格鲁派在西藏政治和宗教上取得统治性地位，其显密教法对西藏社会之深刻影响也较其他教派为重。

宗喀巴年轻时曾从诸大师广学显密经论，达到很深的造诣。他7岁时在青海西宁附近的甲琼寺出家，从噶当派僧人顿珠仁钦（1309～？）学经9年，在佛学方面打下坚实的基础，16岁到卫藏学经，从仁达瓦•宣努罗追（1349～1412）学萨迦派教法，其佛学观点对宗喀巴影响很大。宗喀巴全面学习了西藏佛教显密二宗各派教法，并系统进行修习。此外，他积极进行宗教社会活动，广交名士，为人讲经，与人辩论。由于他佛学知识渊博，记忆超人，口才出众，因而声望很高。他大力提倡戒律，强调显密修习次第，并著书立说，广为宣扬。他以阿底峡的《菩提道灯论》为宗，著成《菩提道次第广论》和《密宗道次第广论》，书中体现了宗喀巴的显密思想的完整体系，是格鲁派的理论基础。他重视几种大部密典的注释解说，而不专修其中一种密法。此外，重在以显教理论为基础集合密宗修证的体验，从而体现出他倡导的必须在显宗深厚的基础上才能系统修习密法，先显后密的宗旨。

宗喀巴的时代，印度佛教早已泯灭，但从宗喀巴可以看出“藏密”发展了印度密教，印度后期密教提出的，但未及组织化和实践的思想，在宗喀巴时得到完成，这是密教西藏地方化的重要表现之一。