为什么华光帝被封为粤剧戏神?
华光帝是传说中的一位火神。据说他有三只眼睛,玩火上瘾。有一天,华光帝独自闯入玉帝宫殿,还烧坏了九龙墩。玉帝得知此事后,并没有过分苛责华光帝,只是要求他每年初秋的八月初一下凡,看看火灾给人们带来的深重灾难。华光帝看到这些灾难后,自觉有愧。于是,他再也不随便玩火了,还决定尽自己的力量帮助人间减少火灾。
如此看来,华光帝似乎与粤剧并无关系。然而,他最终却成为了粤剧戏神。这样的角色转变是怎么发生的?原来,华光帝得道转世后,曾被封为南帝。南帝掌管着岭南地区,而粤剧作为广东地区一大地方剧种,理所当然也在南帝的管辖范围之内。古时候,戏台用竹木搭成,非常容易起火。因此,粤剧伶人们便时时供奉华光帝,以祈福消灾。
在粤剧演员工作前,都会先向华光帝上香祷告。而粤剧童子班“开身”(即正式加入戏班),也必须先在华光帝面前表演一出《八仙贺寿》。有时候,犯错误的演员还会被带到华光帝面前受罚……至此,华光帝从单纯的保护神,演变成了粤剧戏神,地位就如同粤剧祖师爷一般。
每年农历九月廿八是华光神诞,粤剧戏班均举行隆重的祭祖师活动。有的地区,演戏酬神的时间可达三天三夜呢!