为什么华光帝被封为粤剧戏神？

华光帝是传说中的一位火神。据说他有三只眼睛，玩火上瘾。有一天，华光帝独自闯入玉帝宫殿，还烧坏了九龙墩。玉帝得知此事后，并没有过分苛责华光帝，只是要求他每年初秋的八月初一下凡，看看火灾给人们带来的深重灾难。华光帝看到这些灾难后，自觉有愧。于是，他再也不随便玩火了，还决定尽自己的力量帮助人间减少火灾。

如此看来，华光帝似乎与粤剧并无关系。然而，他最终却成为了粤剧戏神。这样的角色转变是怎么发生的？原来，华光帝得道转世后，曾被封为南帝。南帝掌管着岭南地区，而粤剧作为广东地区一大地方剧种，理所当然也在南帝的管辖范围之内。古时候，戏台用竹木搭成，非常容易起火。因此，粤剧伶人们便时时供奉华光帝，以祈福消灾。

在粤剧演员工作前，都会先向华光帝上香祷告。而粤剧童子班“开身”（即正式加入戏班），也必须先在华光帝面前表演一出《八仙贺寿》。有时候，犯错误的演员还会被带到华光帝面前受罚……至此，华光帝从单纯的保护神，演变成了粤剧戏神，地位就如同粤剧祖师爷一般。

每年农历九月廿八是华光神诞，粤剧戏班均举行隆重的祭祖师活动。有的地区，演戏酬神的时间可达三天三夜呢！