古代牌楼的发展历程是怎么样的？
在北京的几处著名的商业街，如西单、东单、东四和西四，我们可以清晰地看到一座或几座色彩华丽的琉璃牌楼，这些牌楼可说是街道上的重要标志物。那么，你知道牌楼的由来吗？
古代建筑多以组群的方式出现，大小不一的单栋建筑组合而成具有围合感的院落，院落设有大门，称“衡门”。早期时，衡门形式朴素单一，仅由两根树立的木桩，上插一条横木构成。田园诗人陶渊明有诗曰：“寝迹衡门下，邈与世相绝。”宋代时，《营造法式》中记载了一种名为“乌头门”的大门形式。与衡门相比，其柱头上多出了以水生植物乌头为主的装饰，且横木下安装了格扇门，其形制始与牌楼相仿。牌楼实际是由早期里坊的坊门演变而来的，坊门在古时被称作“闾”，“三闾大夫”一词便由此而来。因闾门上写有里坊的名称、功臣的姓名与事迹，所以，牌楼也多有记载地名、表彰功德的功能。