古代花轿从什么时候起成为迎亲的专属载具?
人们经常想当然地认为古人迎亲就是用花轿。其实不然,花轿的诞生,是在初唐时代。在此之前,人们一直实行用车马迎亲的方式。而由开放式的车马迎亲到封闭式的花轿迎亲,其转变要追溯到唐初的士族大家制度。
话说东汉魏晋以来,士族大姓自恃门第高贵,儿女婚事一直在小圈子内进行,耻于与贫寒门第结亲。初唐时期的名门望族也是如此。唐高宗时期,出身寒族的李义府官居宰相,想为儿子在名门望姓中娶个媳妇,竟到处碰壁。李宰相为此怀恨在心,便劝说皇帝下诏,禁止名门子女互相通婚。
禁令下达后,名门望族不敢公开违背皇帝的禁令,但私底下仍然我行我素。他们为了瞒天过海,取消了车马迎亲、改为天黑后用一部由花纱遮蔽的“檐子”,把新娘抬到男家完婚。谁知这种迎亲方式却被人认为是有钱有地位的象征。中唐以后,“檐子”迎亲已经成了身份的象征;到了宋朝,“花檐”迎亲已经蔚然成风,这也就是日后的花轿迎亲。