夏鲁派的创始人是西藏佛教界著名人士布顿·仁钦朱（1290～1364），因此该派又被称作布顿派。
布顿大师佛学知识广博，著有不少佛教学和历史的书，他的全集有26函，共200多种书。他是藏文大藏经《丹珠尔》的目录的编纂人，后来《丹珠尔》的几种版本，基本上都是根据他编订的次序刻印的。他在1322年还写了一部佛教史，即《布顿佛教史》或译为《善逝教法源流》、《佛教史大宝藏论》。该书前半部分是讲佛教在印度、尼泊尔传播的历史，后半部分是记述佛教在藏族地区的发展情况，最后一部分是《甘珠尔》、《丹珠尔》的总目录。该书是研究西藏佛教史的重要参考书之一。
布顿·仁钦朱早期学习绰浦噶举、噶当、萨迦等派教法。他在成名以后，受到日喀则东南的夏鲁地方封建领主的支持，把他请到夏鲁寺去做寺主，这样，就扩大了夏鲁寺的名声。人们便把布顿传下来的教法称为夏鲁派。由于夏鲁寺原与萨迦派关系密切，所以有人又把夏鲁派算为萨迦派的一个支派。布顿有许多弟子，其中有几个还曾当过宗喀巴的老师。他在两藏佛教学术史上有很高的地位。