老昆明的城门为什么被称为“龟”的首尾

昆明北倚长虫山，南临滇池，《民国昆明市志》中记载：“昆明市有城高二丈九尺二寸，周围九里三分，形如梯式。西北面成长方形，东南面成三角形。”这与《南诏野史》的记载倒是大同小异：“新建府城广十里，334步，共1964丈。城墙为夯土砖砌，高二丈九尺二寸，坐北朝南。”

根据上面的描述，早些年有人手工绘制了一幅《明清时期的古昆明地图》。地图上，昆明像极了一只趴在倚长虫山与滇池之间的乌龟，样子有些滑稽。不了解昆明的人见了此地图可能会哈哈大笑，并且以为是有人恶意画了此图。

但后来在不少描写老昆明的著作中都见到了“龟蛇之城”的字样，再了解一下可能就笑不出来了，因为在中国人的传统文化观念中，龟、蛇，其实具有很浓烈的“灵”与“寿”的象征意味。

根据《民国昆明市志》和《道光昆明县志》的有关记载，证实了那幅《明清时期的古昆明地图》并非信手涂鸦，最初的昆明古城的确形似乌龟，并且理所当然地拥有其城门，甚至也不像其他一般古城那样，仅东、南、西、北各一道门，而是有六道。

如果以一只匍匐着的乌龟来比照古城昆明，那么它的龟尾就是北门，头就是南门，“龟”的右翼分别是大西门和小西门，左翼则分别是大东门和小东门。

所以说，老昆明的城门被比作“龟”的首尾和足并不是有人恶意为之，而是有情可原、有理有据的。