在新春之际,孩子们又吃又玩,热热闹闹,就算在除夕夜那天整晚不睡,父母也不会多说什么,但在正月初三晚上,很多父母却会早早地哄孩子上床熄灯睡觉,说是不要吵了老鼠办喜事。老鼠还会娶媳妇吗?这一习俗又是怎么来的?
老鼠娶亲的传说在各地都存在,不过娶亲的日子却不大一致,在民间流传最广的是正月初三晚上。这一天晚上家里不许点灯,孩子们都要早点睡觉,保持安静,上床等着听老鼠娶媳妇的声音。
如果你知道老鼠为了嫁女儿费了多少周折,你一定不忍心去吵闹打扰它们。相传一对老鼠夫妇生了一个女儿,鼠女儿渐渐长大了,鼠爸鼠妈望着美丽的女儿,心想一定要把女儿嫁给天下最了不起的人。鼠爸想来想去,认为天下最了不起的就是太阳,于是鼠爸费尽千辛万苦找到太阳,让太阳做自己的女婿,太阳说:“我不是天下最了不起的,虽然我能照耀大地,但乌云一来,就把我完全挡住了。”鼠爸于是又去找乌云,乌云说:“虽然我能把太阳遮挡住,不过风却能把我吹得到处跑,你还是去找风做女婿吧。”鼠爸又出发了,他到处打听,才找到了“神出鬼没”的风先生,鼠爸把来意对风一说,风也摇着头说:“我虽然能吹走人的帽子,吹跑乌云,吹断树枝,但我也不是天下最了不起的,因为我怕墙。墙可以围成屋子,人们留在墙里面,我什么也做不了。”鼠爸又垂头丧气地去找墙,墙很热情地接待了他,知道鼠爸的来意后,墙笑着说:“虽然我能挡风遮阳,不过我也不是最了不起的,当老鼠在我身上打洞时,我可一点法子都没有。”紧接着又说:“在我看来,天下最了不起的就是你们老鼠了,老鼠才是你女儿匹配的好对象啊。”鼠爸这才恍然大悟,匆匆忙忙赶回家,和鼠妈一起为女儿选了一只有才识、俊俏的老鼠做女婿,并且在正月初三这天晚上,为女儿举办了隆重的婚礼。
所谓老鼠娶亲,其实是由于冬春交替之际,老鼠开始繁衍后代,活动频繁,因此夜里产生了很大的动静,而民间朴素的人们却据此编织出童话色彩浓郁的老鼠娶亲的故事。由于各地节气风俗不一致,所以老鼠娶亲日期也各不相同。如在北京,老鼠娶亲日是正月十七八,北京有谚语:“十七、十八,耗子成家。”浙江绍兴为正月十四,所以鲁迅先生回忆在绍兴度过的童年生活时说:“……但那时的想看‘老鼠成亲’的仪仗,却极其神往。正月十四的夜,是我不肯轻易便睡,等候它们的仪仗从床下出来的夜。”在山东潍坊和陕北等地,老鼠娶亲的日子则为正月初七,这一天为人日,相传女娲娘娘就是在这一天造的人,所以这一天是人类繁衍生息的日子,而老鼠被认为是繁殖能力最强的动物,老鼠娶亲的习俗在这一日就有了多子多福的意味。
有些地方的人们,对于“老鼠娶亲”采取包容的态度,认为这是喜事一件,所以要早点睡觉,希望不会吵到老鼠们。而有的地方的人们则对“老鼠娶亲”极为痛恨,他们在这一天让猫去抓老鼠,让猫吃个饱。这种观念有时会在老鼠娶亲年画上有所体现,人们往往在年画上画一只大猫,只等把所有老鼠一网打尽。湖南有些地方的孩子们会在年节时化妆表演“老鼠嫁女”,但鼠新娘没有嫁给鼠新郎,而是嫁给了猫,孩子们边演边唱:“老鼠嫁女,嫁到哪里?嫁到猫公肚里。”江西一些地区,老鼠娶亲是在腊月二十五,这天是填仓日,人们要在仓库里装满米面粮油,准备过年,并且要在这天之前赶紧把老鼠诱出洞消灭掉,因此将老鼠娶亲日也定在这一天。
真正喜爱和盼望“老鼠娶亲”的莫过于孩子们了,因为这为他们提供了无限的想象空间,躺在床上听着老鼠叽叽喳喳的声音,仿佛真的听到了结婚时的鼓乐声、鞭炮声,脑海里也浮现出了鼠新郎欢欢喜喜迎娶鼠新娘的场景。