“五福寿为先”是怎么回事

商周时期，中国已经形成了以长寿为人间诸种幸福之首的认识，《尚书》中就已经有“五福寿为先”的说法。五福，一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰修好德，五曰考终命。唐人孔颖达也曾有云：“一曰寿，年得长；二曰富，家丰财货也；三曰康宁，无疾病也；四曰修好德，性所好者美德也；五曰考终命，成终长短之命，不横夭也。”也就是说古人把长寿看得比财富、精神、道德之类的都重要得多。这也难怪，如果没有可以永生的生命，财富、官爵、地位、荣誉一切都是空谈。

“万福寿为先”在中国古代文化中最极致的体现就表现在臣民对皇帝的称呼上。“万岁”是历朝皇帝的期望，他们为此不惜花费重金求仙问药，其实“万岁”的称呼不过是一种类似于祈愿的呼声罢了。不管你是流芳百世的贤君明主，还是遗臭万年的昏君慵帝，即便你拥有天下的财富、最高的地位、无上的权力，即便你能令万民齐呼“万岁”，你还是要在百年之后化为一黄土。一旦寿尽，生命消失，其他一切都化为乌有。所以，五福寿为先之所以能够成为一种共识，不仅是因为上古神怪文化影响，更是因为人们懂得生命的重要性。