鸣沙山的来历与传说故事：敦煌八景之一沙岭晴鸣

鸣沙山，又名“神沙山”、“沙角山”，是敦煌市以南5公里处的一座沙山。它东起莫高窟崖顶，西至党河口，东西绵亘40公里，南北宽20公里。

最高处为后山之西南峰，海拔1715米。前山主峰海拔1240米，北峰陡峭，势如刀刃，十分壮观。沙呈黄色。呜沙山的奇妙之处是：人从山顶下滑，沙随人体颓落，会发出鸣声。若是晚间登临下滑，不仅能听到沙鸣声，还能看到人体移动引起的沙粒摩擦所产生的五彩缤纷的火花。如遇烈日暴晒，即是风停沙静，也会发出丝竹管弦之声。史载的“人登之即鸣”、“沙鸣声闻于城内”等就是这种奇观的写照。人们称这种景观为“沙岭晴鸣”，列为敦煌八景之一。

对于鸣沙山的轰鸣，当地还有几段传说。

一说此地是古战场，有一天，两军正在这里厮杀，一阵狂风卷来，千军万马全被流沙掩没，后来的沙鸣就是两军征战杀伐之声。

还传说这里是古时的一个大村庄。有一年春节，全村正在闹社火，一阵狂风卷来，村庄全被流沙掩没，现在听到的鸣沙是当时的鼓乐之声。

其实，鸣沙山的沙鸣，完全是沙漠中的一种自然现象。沙漠的高温季节，沙面温度高达70℃左右，灼热的沙粒从陡峭的山坡上被人带动，就会发出响声。如果沙粒中含有一定数量的石英和云母的变质岩，沙粒则大而硬，猛烈移动或受摩擦时，发出的声音就如雷鸣。而鸣沙山的沙粒正好属于后一种。所以敦煌写本对呜沙山的轰呜有“盛夏自鸣，人马践之，声震数十里，风俗端午日城中子女皆跻高峰，一齐蹙下，其沙吼声如雷……”的记载。

至今，每逢端午，敦煌民间还有齐滑沙山听鸣声的风俗。