中国古代的人们用什么洗衣和洗澡？
古人洗衣常以草木灰作为洗涤剂，但此物碱性较强，对皮肤不好，常用淘洗谷物后剩余之汁来洗面、洗发，但此法较为麻烦，且效果不佳。魏晋时期，新的洗涤剂——皂角和澡豆开始受到欢迎，并广泛应用于人们的日常生活。
其实，早在汉代时，《神农本草经》已将皂角列入药用，后来，经过长时间的摸索和研制，人们发现将去除了种子的皂荚捣烂后，其材质还可用来洗面、洗身。于是，人们将其做成球状，用作新的洗涤剂，并命为“肥皂团”，这就是肥皂的最初雏形。
《本草纲目》对其制法也有记载：“十月采荚，煮熟捣烂，和白面及诸香作丸，澡身面去垢而腻润胜于皂荚也。”
此外，古人还将猪的胰腺洗净，撕去脂肪后研磨成糊状，加入香料、豆粉均匀混合，经风干后制成澡豆，用作洗涤之用。
我们今天所用的碱和茶麸等洗涤剂在古代也已有之，但因年代久远，记录不详而不知其最早始于何时。