额前垂留的头发为什么称为“刘海”？刘海的来历是什么？
关于刘海的来历有两种不同的说法：
一种说法：相传古时候有位仙童名叫刘海，在民间传说中，他总是有一列整齐的短发垂在额前，显得童稚、可爱。于是，后代画师在画仙童画时均以刘海的模样为模版作画，久而久之，民间妇女或小孩在打理头发时也将一列整齐的短发垂在额前，以示可爱。但蓄刘海通常只限于孩童和妇女，男子是不留刘海的。
另一种说法认为：刘海原本是“留孩”，即特指小孩所留的头发。古代女孩15岁时盘发插笄表示成年；男孩则于15岁时束发为髻，20岁时举行成年冠礼，在未成年时，小孩的头发均是自然下垂的，因此，人们通常称孩童时代所留的发为“留孩发”。“留孩”一词为口语俗称，不太雅观，后人便将其写作“刘海”。