“布衣”和“锦衣”在古代各是什么人穿的衣服？
布衣在古代主要指平民穿着的衣服，后来这个词也用来代指平民，还有未考取功名的读书人也经常自称“布衣”。“布衣之交”就是用来形容平民间的友情。上古的布，是用葛或者麻织成的，当时的麻布衣服不像现在的亚麻布那样柔软透气，古代的葛衣和麻衣都是粗葛和粗麻布编织成的，既不保暖也不柔软，奴隶们大都穿粗麻衣服。
只有贵族和官员才能穿丝织品做的衣服，即锦衣。锦分为很多种类，如绫、罗、绸、缎等。绫有繁复的花纹，且有光泽；罗的质地轻盈；绸的手感柔软细腻；缎的纹络清晰，编织精美。几个品种各有特色。汉代的一本解释字义的书说：“锦，其价如金。”把锦看成和黄金一样的东西，可见锦的珍贵了。
明清的时候，在今天的广东一带，还有人发明了用麻布和蚕丝交织而成的“鱼冻布”，柔滑而又洁白，而且越洗越白，夏天穿起来很凉爽。