中国古代什么时候开始对农田进行施肥的？
早在远古时代，我国劳动人民就已经懂得基础的施肥技术了。我国在钱山漾遗址就发现了一种形似畚箕的带柄木器，形亦同该地区农民现代使用的木千篰一样，是一种取河泥施肥的工具。这说明当时人们已经能够利用河泥来增加土地的肥力了。
到了战国时期，施肥受到人们的普遍重视，而草木灰是人们常用的肥料。《史记·李斯列传》记载商鞅变法后的秦国，有“弃灰于道者刑”的规定，即把可以作为肥料的灰抛撒在路上的人要被治罪，说明对肥料的珍视。与此同时，人们也逐渐认识到人和动物的肥料比草木灰更能增强农田的肥力。如《孟子·滕文公上》就提到“粪其田”；《荀子·富国》也说到“多粪肥田”；《韩非子·解老》也记载“积力于田畴，必且粪灌”。另外，在当时的一些地方还有人用动物的骨头汤当肥料，可见，古代农业中也是很重视改进施肥技术的。