清代的“捏面人”（面塑）是什么意思？有可以吃的雕塑吗？

大家有没有见过可以吃的雕塑呢？小时候，在街市上常常看到一些老艺人，坐在街头的小板凳上，随身的箱子里放满了各种颜色的面粉，三下五除二就会捏出一个大闹天宫的孙悟空来，一眨眼又有一个温柔美丽的七仙女捏塑递到小朋友手里，简直像变魔术一样。那些活灵活现的“面人儿”拿在手里时，还散发着热气，让人忍不住想要咬一口。但是，如今的“面人儿”是不能吃的，既然不能吃，为什么要用面粉捏成小人呢？

其实，清代以前的“面人儿”是可以吃的。“捏面人”又叫面塑，在我国有着相当悠久的历史，早在汉代就有文字记载。那时，人们把面粉做成动物的模样用来祭祀，后来慢慢发展成了食品，南宋的《东京梦华录》记载了“以油面糖蜜造如笑靥儿”的事实。到了清代，面塑工艺越来越发达，面塑艺人的技艺也越来越高，面塑艺人们在面粉里添加了人工色素，使得“面人儿”色彩更丰富，形象更生动，这时的“面人儿”已经不是一件小玩意了，而是变成了雕塑艺术品。如今人们喜欢“面人儿”也不是因为好吃，而是为了观赏，所以才在面粉里加入了防腐剂使得它可以长久保存，也就不能吃了。

“面人儿”原本是一种食品，因为技艺太过精湛而成为艺术品，我们不能不感叹中国民间艺人的出色才能和智慧。