烧尾宴的起源与由来：烧尾宴如何“烧尾”

人逢喜事精神爽，这样的情结自古皆有，随之相伴而生的，就是庆祝喜事的宴席。从魏晋开始，每当官吏升迁，都要举行高水准的家宴，接待庆贺的客人。到了唐代同样如此，不仅接待前来庆贺的同僚，还要向皇帝表达自己的感恩之情，对于这种宴席，唐人称之为“烧尾宴”。前代的同类宴席，如若论起奢侈程度，和唐代相比，就是小巫见大巫了。

关于烧尾宴的源起，是在唐代从唐中宗景龙时期开始的，玄宗开元中停止，仅仅流行了二十年光景。据史料记载，唐中宗时，韦巨源于景龙年间官拜尚书令，便在自己的家中设烧尾宴请唐中宗。烧尾宴极度奢侈，《清异录》中就记载了这次著名的烧尾宴，宴席上菜品名目繁多，仅仅是摘取的一些“奇异者”，就多达五十八道。在宴席上有一种工艺菜，主要用来装饰和观赏，这是古来就有的。烧尾宴食单中有一道“素蒸音声部”的工艺菜，是用素菜和蒸面做成一群蓬莱仙子般的歌女舞女，达七十件之多，可以想象，这道菜放在宴席上，那是何等华丽和壮观！

为什么要叫作“烧尾宴”呢？

目前有几种说法：

一种是老虎变成人时，要烧断其尾；

另外一种是羊入新群，要烧焦旧尾才被接纳；

还有一种是说鲤鱼跃龙门，经天火烧掉鱼尾，才能化为真龙。

这三种说法，都是指新的开始，代表的是官位升迁之后，能够有大的作为，也是人们的一种希望的寄托。