为什么说“先干为敬”：劝酒习俗的由来

我们经常会在一些社交场合尤其是晚宴、午宴之时，听到一句社交辞令，那就是“先干为敬”。可能很多人不清楚这个词的由来，以为这是现代人的发明，其实不然，“先干为敬”的劝酒方式是从传统文化里延伸出来的，甚至说得上是源远流长。

说起“先干为敬”这个词的由来，需要先了解一下古人在酒席上的座次礼节。在古代，人们一般居住在有堂有室的房屋结构中，堂在室的前面，要比室大，在堂室之间有一堵墙相隔，墙外属于堂的范围，墙内则是室的范围。堂上是古人议事、行礼、交际之所在，人们不在里边居住。而在举行某些礼节活动时，在室内，以东方为尊，也就是说酒席上最尊贵的人面东而坐；在堂上则以南方为尊，最尊贵的客人南向而坐。人们按照这种尊卑长幼排序坐好之后，酒席就可以开始了。

在喝酒时，主人必须先于客人饮酒，是为“献”。这种礼俗起源很悠久，主人先饮，意思是向客人暗示“酒里无毒”，可以放心饮用。主人饮过之后，客人也要饮酒以回敬主人，是为“酢”，亦称“报”。之后，主人为劝客人多饮，自己必先饮以倡之，是为“酬”。客人在主人饮过之后也举起酒杯畅饮，是为“应酬”，即以此回应主人的厚意。

这样的礼俗慢慢延伸下来，就是今天我们所见到的“先喝为敬”。即使在现代，人们在酒宴上，也都是为了劝客人喝酒，自己先喝一杯，这也许就是中国酒文化的具体体现吧。

除此之外，喝酒时自己先将敬酒喝完，对方再喝，可以体现出三点：一是表示男人的豪爽气概，二是表示尊重对方，三是约定俗成。知道了这些，也可以避免我们在酒桌上失掉礼数。