为什么古代结婚都要有媒人？

俗话说：“天上无云不下雨，地上无媒不成亲。”古时候人们结婚，讲究明媒正娶，既要父母之命，也要媒妁之言。媒人若没有在其中牵线搭桥，就于礼不合。哪怕双方已经情投意合，也要通过媒人跑腿说亲、提亲、定亲，最后结婚。《诗经》里面有：“匪我愆（qiān）期，子无良媒。”意思是说并不是女子一再拖延婚期，而是男子没有好的媒人，因此不能成婚。还有：“伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。”说的是没有斧头就不能伐树，没有媒人就不能娶妻。媒人的作用为什么这么重要？

媒人这一行当作为时代的产物，已经存在了几千年，古时候门户之间相对封闭，“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，礼教对女性的束缚很大。“男女授受不亲”“三岁不同床、五岁不同席”“好女不出门户”等礼仪要求，使得男女之间并不能随意相见，成年后的男女更是如此，所以说亲的媒人也就应运而生。

媒人的出现其实最早源于原始的生殖崇拜。《周礼》《吕氏春秋》诸书中，记载着上古时候人们祭祀高禖的情形，禖同媒，这是一位掌管婚姻和生育的神。对高禖的祭祀，可以看作是原始生殖崇拜的遗留。又相传因为女娲让男女结合，才有了人类后代，因此人们将女娲奉为高禖神，这样说来，女娲也算是我国第一位媒人。在周代，已经设置了官媒，专门掌管男女婚姻之事。战国之后，私媒渐渐兴起，但同时，对于婚姻的规定也渐渐严格起来。汉代以后，凡婚姻必须有父母之命，媒妁之言，若没有经过这些程序就私定终身，就会“父母国人皆贱之”。唐代时还有律令：“为婚之法，必有行媒。”可见，媒人的身份地位一开始就十分崇高，无怪后世风俗中，男女成婚必须有媒。

从宋代开始，就产生了以营利为目的的职业媒人。按照古代的礼制，标准的婚姻要经过六个环节——六礼，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，基本上每个环节都需要媒人穿针引线。媒人在其中为男女两家联络，协调相关婚姻事宜，事成男女结婚时，还要活跃气氛，说吉祥话，祝福新人幸福美满等，往往能说会道，伶牙俐齿。这不仅是一种天分，更是一门技术。媒婆一旦开口说起话来，这世上似乎就没有什么人是不能嫁娶的，再怎么不般配的也变成了如天仙配一般的佳偶。当然，无论怎么吹捧打诨，归根结底都是为了彰显对方的优点，淡化对方的缺点，成就一桩婚姻，自己也从中赚取媒人钱。

后世对媒人的称呼有很多，唐代有“月老”，元代有“红娘”，明清有“媒婆”，除此外，还有“伐柯”“冰人”“保山”等。在提倡婚姻自由的现代社会，媒婆的实际作用大多已经消失了，不过在有些农村，还有着一些业余的媒人，为未婚男女“义务”牵线搭桥，成就好姻缘。此外，在传统的婚礼中也还保留着谢媒钱、谢媒酒等风俗。在婚礼上，媒婆对新人说着吉祥祝福的话语，既热闹了气氛，又讨了吉利。