在天津端午节为什么要插艾草

艾草在天津被叫做“蒿子”，每到端午时节家家户户就会把艾叶和菖蒲买回家。因为以前人们大多住的是平房，所以一般会用红布条把艾草系好，绑在门把手上或是挂在大门的门环上。现在，人们多是将艾草插在门楣上。

艾草之所以在端午节这么受欢迎，是因为五月时节正是春夏交替之时，这个时期雨水多发，气候温暖潮湿，于是很多蛇虫鼠蚁便开始出来活动，极易咬伤人，特别是小孩子。而艾草的气味特别，对驱除蚊蚁蛇虫十分有效，并且艾草一向是避邪保平安的象征，所以插艾草理所应当地成为了天津人端午节不可或缺的风俗之一。

不过，艾草为什么能驱邪保平安呢？

相传，唐朝时期，黄巢起兵造反，民间有传闻，凡其所到之处皆是烧杀抢掠，无恶不作。所以老百姓一听到黄巢要来，就纷纷收拾行李，携妻抱子去逃命。

有一年五月份，黄巢的军队兵临邓州城下。黄巢骑马在城外巡查时，看见一个妇人背着包裹，一手牵着一个年纪小的男孩，一手却抱着个年纪大的男孩。他很奇怪，便下马派人询问妇人要去哪里？妇人答道：“听说黄巢的军队就要攻进邓州了，城里的男人都被征调去守城，只剩下我们这些老弱妇孺。待军队进城定不会放过我们，还不如早早离城去逃命。”黄巢又问她：“那你为何手上牵着小的，怀里却抱着大孩子？”那妇人又回答道：“我怀里这个是我大伯家唯一的活口，手上牵着的才是我的儿子。我知城外也是兵荒马乱，万一不幸遇上紧急情况要逃命，我宁可抛下自己的亲生儿子，也得为大伯家留下这根独苗。”黄巢听后十分感动，就对那妇人说：“大嫂，你且快快回城去，把菖蒲和艾草插在门口，这样黄巢的军队就不会伤害你了。”妇人听了话，半信半疑地回了城，照他所说的做了。不仅如此，她还把这件事告诉了城里的其他人，于是家家户户纷纷效仿。第二天也就是五月初五的端午节，邓州城破，黄巢领兵入城，只见每家每户门上都挂上了艾草、菖蒲。为了遵守诺言，黄巢只得领兵离去，全城得以幸免。

由此，艾草便成为了驱邪避难、逢凶化吉的象征。每到端午，人们在打扫庭院的同时，都会插好艾草，以求平安。