朝鲜族把六十周岁看作人生道路上的一个里程碑，当老人到了六十岁生日，子女们都要摆上丰盛的“花甲宴”，给老人祝寿，其隆重程度不亚于结婚。要说这种习俗的来历，还得从一千年前说起。

在高丽时代，由于连年干旱，收成不好，老百姓的日子过得非常艰难。于是国王下令，把过了六十岁的老人都抬到山沟里活活埋葬，以减轻家庭负担。

那时候，乡下有一户金姓人家，妻子刚生下孩子就去世了，丈夫含辛茹苦将儿子养大。儿子长大后，发誓一定要好好孝敬父亲。可让他为难的是，父亲快六十岁了，过不了多久就要被活葬。他日思夜想，终于决定宁可犯欺君之罪，也要保住父亲的性命。他偷偷地在山里一个向阳的山坡上盖了间小石屋，将父亲藏在那里。

中国的皇帝知道了“高丽葬”，觉得非常残酷，就派使臣给高丽国王送来了三道难题，如果在规定的时间内想不出答案，就要高丽国进贡金银财宝。眼看期限就要到了，国王和满朝文武还是没有对策，只好在各地张榜，广征良策。

金老汉的儿子把这件事告诉了父亲。金老汉想了想说：“这三道难题我有办法解决。”说完，如此这般地交待了儿子一番。

第二天，金老汉的儿子就揭了皇榜，被侍卫们带进了王宫，参见国王和中国使臣。

使臣见来人是个毛头小伙子，根本不相信他能回答出这三道题目，就指着一只鸟，很轻蔑地问：“你知道这是什么鸟吗？”

小伙子回答：“这是孔雀。”

使臣又问：“孔雀来到你们国家后不饮不食，你说该喂它什么？”

“该喂蜘蛛和蜘蛛新结的网丝。”小伙子不急不慢地说。

在这之前，朝鲜国从未养过孔雀，所以很少有人知道它们吃什么。国王命人立即收集蜘蛛和网丝喂孔雀，孔雀真的开始吃了。

那位使臣见没有难住小伙子，也不免有些吃惊。他又拿出一根光滑的木棒，提出了第二个问题：“这根木棒两头一般粗，你能分得出哪端是梢，哪端是根吗？”小伙子让侍卫抬来一大桶水，把木棒泡在水里，说：“树的根部质地坚硬，在水中会下沉；而梢部稍轻，会浮在水面。”国王和文武大臣们听了小伙子的话，恍然大悟，使臣也从心里叹服小伙子的聪明和机智。

还剩最后一道题了，使臣让差役牵进两匹白马，继续问：“这两匹马，个头、颜色都一样，你能猜中哪匹是母亲，哪匹是孩子吗？”小伙子把两匹马牵到马厩，用一般长的绳子拴在马槽两头，把草料放在马槽中间，然后说：“埋头吃草的是孩子，那个先不吃草，把草往另一匹马跟前拱的必是母亲。因为马虽是牲口，也知道疼崽儿。这匹母马虽然也饿，却仍不忘了先让崽儿吃饱。”

使臣非常佩服，立马启程回国复命。国王十分高兴，重赏了小伙子，并问他：“为什么别人都答不上的难题，你却能答上？”小伙子赶紧跪下，答道：“请国王开恩恕草民之罪。”待国王答应恕罪后，小伙子如实禀告了一切。国王听后深受感动，说：“你真不愧是个孝子，正因为有你这样忠孝两全的后生，才解救了国家的危难。看来阅历丰富的老人也是国家的财富，我要立刻废止高丽葬。你现在就回去，把你父亲接回家享受天伦之乐吧。”

金老汉的儿子接回父亲后，在父亲六十岁生日这天，请来十里八村的老人，摆上丰盛的宴席，为老父过“花甲”。从此，这一习俗一直延续到现在。