新米节没有固定的日期，各家各户都在旱稻成熟的一个月内，由家长选定一个吉日过节。过节这天，全家老幼黎明时分就起床，打扫卫生，备办新米饭和菜肴。等到日上三竿，家长就依据自家种的地的块数，将菜饭分成相同的几份，带到地里去祭谷，并在田里吃午饭，直到夕阳西下才回家。入夜，便邀请亲友共进晚餐，同庆新谷登场之喜。

在新米节中，最重要的是采新米。所谓采新米，就是去已经成熟的稻田割过节用的稻谷。在去的路上，要注意聆听动物的叫声，如果听到麂子或者一种叫角布落的鸟的叫声，就认为不吉利，要马上返回家里，将过节的日子往后推；如果没有听到这两种动物的叫声，就继续过节。

采来的稻谷要先献上神台；然后，用手把谷粒搓下来，用铁锅把谷粒炒干，舂成新米，撒些盐，再献上神台；之后，把新米煮成饭，再舀出来放上鸡肉、猪肉、牛肉，撒上盐，再献到神台上，并请魔巴（巫师）念咒语；如果没有魔巴在场，主人就会对着神台“啪”地咂一下嘴，表示祖宗已经吃过了新米饭。

敬过神的新米饭，一定要让魔巴和老人先吃，这是家祭的规矩。举行家祭期间，主人会派小孩在门外放哨，谢绝外人进入。关于新米节，还有这样一个传说。

相传在很久以前，住在深山的基诺族过着以狩猎、采摘野果为主的生活。

一天，一条狗衔着一包谷种来到了基诺山寨。一位老人觉得此狗来历不凡，便把它收养起来，并把谷种撒在了山地里。当年，他就收获了很多的旱稻。他把这些旱稻留着，第二年又撒播到旱地里。就这样，年复一年，旱稻越来越多，很多基诺山民也学会了种植旱稻，都吃上了米饭。