南诏筑拓东城是否成为昆明建城史的开端

大唐开元二十五年（公元737年），南诏在唐朝的帮助下统一了洱海地区，建立了南诏国。南诏政权建立后，唐中央封皮罗阁为云南王，使其成为西南少数民族中的一个王侯。唐朝统治者企图借云南王之手镇压西南其他少数民族，并让其成为阻止吐蕃势力南下的强有力屏障。可是唐王朝的美好愿望不仅没有实现，反而得到了相反的结果。因为南诏国是一个新建立的国家，势力也日益强大，极富扩张统治欲望，其雄心飞扬、目光深远，其志不在偏安滇西一隅，不甘雌伏于唐朝之下。于是南诏国巧妙利用唐吐矛盾，在夹缝中生存并积蓄力量，时机一至，便四出用兵。

天宝战争后，唐朝的势力越来越弱，渐渐退出了云南。南诏统治集团在吐蕃的支持配合下，想要建立一个军事大国。于是修筑道路，建立制度，设置城池，训练军队，四出用兵，攻城占地。几次大动干戈后，昆明旧城并没有想象中的繁荣，而是变得衰落颓败，加之滇池水位稍落，南诏为控制滇中，在764年，阁罗凤视察滇池地区，“审形势，言山河可以作屏障，川陆可以养人民”。于是第二年命长子凤伽异在滇池地区进行规划和施工，筑城，取名“拓东城”，并命凤伽异以南诏副王的身份，坐镇拓东城。

拓东城是有准确史料记载的，在今昆明市区范围内的首次建城，后来拓东城在南诏的地位越来越重要，成为陪都、东京。甚至到了大理国时期，拓东城（称鄯阐城）的地位还是像南诏国时期一样。

拓东城兴建后，滇池地区的政治、经济、文化中心从滇池东岸晋城一带，向滇池北岸平缓开阔、具有开发前景的盘龙江三角洲转移。

可以说拓东城开创了昆明城市发展的先河，在滇池城市史上具有重要地位。

所以说，南诏筑拓东城，可以当之无愧地称为昆明建城之始。