长沙花鼓戏曾经愈禁愈炽吗？

在清光绪年间，长沙盛行“灯戏”，根据史书记载，“湘中岁首有所谓灯戏者，初出两伶，各执骨牌二面，对立而舞，各尽其态”。这里描绘的，是花灯、地花鼓一类的民间艺术表演形式。最初的长沙花鼓戏，就是在这种民间歌舞的基础上，再融合了乡间的劳动山歌、走场牌子和戏曲音乐发展起来的。正因为长沙花鼓戏诞生于民间，取材于民间，表演的内容也十分贴合老百姓的生活实际，因此，长沙花鼓戏深受长沙百姓的热爱，有着很牢固的群众基础。

长沙花鼓戏因为其部分表演内容在封建社会被认为是不雅的，因此曾经被统治者认为是淫戏，禁止演出。1909年（清宣统元年），长沙城内曾经贴有禁演花鼓戏的“四言训示”：“省垣首善，敦俗为先，淫戏卖武，谕禁久宣”。一旦花鼓戏的演出被官府发现，就会对戏班和艺人进行严肃的惩罚，比如说捣毁他们的演出用具、让艺人游街甚至坐牢，可谓惩罚甚严了。尽管统治者严令禁止进行花鼓戏的表演，但长沙花鼓戏反而愈禁愈炽。《醴陵县志》中曾有这样的记载：“采茶一名花鼓，政府以其导淫，悬为历禁，然农村往往于新春偷演，禁不能绝”。为了躲避官府的耳目，人们选择在郊外、农村等较为偏僻的地方进行花鼓戏的演出，演出的舞台也常常是就地取材，用一些草杆搭起来的，虽然简陋，但是观众人数仍然很多。因此，长沙花鼓戏的戏班曾被人们称为“草台班子”。民国以后，当局对于长沙花鼓戏的禁令有所放松，因此，从这段时间起，长沙花鼓戏开始走向正规，1920年，花鼓戏班子“义和班”进入长沙正式演出。20世纪30年代时，又有一个“得胜班”来到长沙，深受好评，维持了相当长的时间，可以说“得胜班”这个名字，成了当时长沙花鼓戏的代表。