徐光启为什么那么重视数学
徐光启决心翻译《欧几里得原本》是因为利玛窦的推荐,然而在徐光启长达一年的翻译过程中,他发现“此书为益,能令学理者祛其浮气,练其精心,学事者资其定法,发其巧思,故举世无一人不当学……能精此书者,无一事不可精,好学此书者,无一事不可学”。而这正是学者们对《欧几里得原本》的公认:它的逻辑推理方法以及科学实验,是近代科学和发展的重要前提。
可是当刊印发行《几何原本》的前六卷时,徐光启亦有恨晚的感慨,不过亡羊补牢,他认为如此好书,百年之内必成天下学子的必读之书。
然而他的预感却被真实的历史击碎,现实让他只能发出无可奈何的感叹。
因为在徐光启翻译出《几何原本》后,并没像《崇祯历书》那样受到明朝政府的重视,以致直到徐光启逝世也迟迟未能翻译出剩下的九卷,终至埋没。改朝换代后的清朝统治者也对此书并不关注,尽管康熙帝非常重视西学,但他只是为了炫耀自己的学识而已,《几何原本》仍然未能发挥作用。直到20世纪初,中国才开始废科举、兴学校,而《几何原本》之类的初等几何学才成为中等学校的必修科目,“无一人不当学”的预言在整整300年后终于成真了。