1.传统型

解放前产生并表演的相声作品，我们一般视为传统相声，大致保留了三百多段。

传统相声一般反映的是市井生活的点点滴滴，由于相声演员自身大都来自于生活的底层，所以其所关心的生活热点、描绘的生活领域、揭发的美丑现象、判断的是非功过以及赞扬和嘲讽的对象，不仅指向贪官污吏、封建皇帝，还集中于展示市民阶层尴尬处境、世态炎凉和市侩行径等。这些作品甚至可以和巴尔扎克的《人间喜剧》相媲美，都深深地打上了阶层社会的烙印，相声表演的内容也由此具备了强烈的群众性特点。

2.新相声

1949年之后，所有反映新政权、新生活的相声被我们视为新相声。

随着整个社会的进步与发展，新相声从旧相声中逐步脱离出来，在旧艺术的基础上吸收营养、茁壮成长，依据新时代的新生活、新观念、新趣味，形成自己的艺术风貌，以崭新的作品和全新的笑料，进一步赢得观众的喜爱。

在旧时代，相声演员的出身相对不高，其文化水平有限，而进入新时期，相声演员整体素质大大提升，自觉地把知识性引入相声，在相声表演中也会探讨学问，宣讲知识。不再自谦为“记问之学”；同时也开始涉及科学方面相关内容，如侯宝林根据同县业余宣传队改编的《种子迷》，即开创了科学相声的先锋，令人耳目一新。在技巧上，新时期的相声也逐步提升到精、新、绝、巧的新高度，为广大相声爱好者创作了更好的相声作品。

3.当代相声

根据年代划分，当代相声一般指1980年后的相声作品，这与我们目前的生活更为贴近，大家对这一段的相声名段也较为熟悉，在此我们不作过多的介绍。