尾牙大宴习俗的由来

古时为买卖双方说合交易并收取佣金的“中人”叫“牙商”。他们每年每月的初二、十六会举行“牙祭”，供奉财神爷，祈求生意兴隆、财源茂盛。例如，《儒林外史》第十八回云：“平常每日就是小菜饭，初二、十六，跟着店里吃牙祭肉。”

而腊月十六就是一年中最后一个牙祭，称“尾牙”。这天是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。据说，这一天城乡店家行交商号，均要备办丰盛的三牲礼品孝敬土地公和门口公，焚香点烛，祈求明年生意兴隆，然后烧烧经衣、银纸，燃放鞭炮。当夜，东家设宴款待伙计，以酬谢犒慰伙计们一年之辛劳。

旧时尾牙大宴时，主要吃的食物是润饼和刈包。润饼又称薄饼，系以润饼皮卷包豆芽菜、笋丝、豆于、蒜头、蛋燥、虎苔、花生粉、番茄酱等多种食料。刈包里包的是三层肉、咸菜、笋干、香菜、花生粉等。不过，现在这些已经不多见了，仅在台湾地区可见。

传统过“尾牙”，白斩鸡是不可缺少的菜，如果鸡头朝向在座的某个人，就表示此人将被解雇；如果鸡头朝向老板自己，大家就可放心享用美味了，这道菜端上时已将鸡头去掉，解雇的意味已经渐渐淡化了。

现在，尾牙宴变成了各公司企业在当日举行聚餐晚会和员工联谊活动，有尾牙宴，还有尾牙聚会、尾牙烧烤、尾牙晚会甚至尾牙舞会等。这既是拉近公司和员工距离和情感的一种方式，又显示出公司雄厚的财力。