浙江长兴百叶龙习俗的由来与特色

“百叶龙”发源并流传于浙江长兴县林城镇一带，至今已有160多年的历史。

最初，长兴百叶龙是以纸扎的花篮和花瓶为基本道具，主要在春节元宵期间的灯会上亮相。清朝道光后期，民间艺人对其制作工艺进行改进，突出了表演时的变形：把“聚宝盆”改为“龙头”，“荷花灯”变“龙身”，“蝙蝠灯”变成“龙尾”，“寿桃灯”变“龙珠”，使原来一览无余的“花龙灯”变成了“进门是花灯，出门是龙灯”的“化龙灯”。

再后来，道具中的“九连灯”又改成片片荷花瓣，再由9片花瓣围成一朵大荷花，几百片荷花瓣组成龙身，使百叶龙的艺术价值和观赏价值进一步得到提升。

百叶龙，顾名思义，由百叶构成。而此叶却非一般的树叶，乃是一瓣瓣荷花的粉红花瓣。

百叶龙的主要特点就是整条龙既是龙身，又是荷花。百叶龙由龙头、龙身、龙尾组成。在制作龙头时，先用金属丝或竹片做出龙头骨架，再用桃花纸糊面，纸糊彩绘后，用荷花做出龙颈，接着用线制成龙须。

制作龙的眼睛难度很大，不但要使龙眼有神，且开闭自如，眼珠又要能转动。由于龙眼的“点睛”作用，百叶龙静则睡态可掬，动则活灵活现，栩栩如生。即使整条龙呼啸而来，也不会有凶猛的感觉，而是让人感受它的活泼可爱。

龙身是主体部分，由81朵荷花分9段连接组成，每段有9朵荷花，每朵由63片布制成的花瓣叠成，荷花花瓣代表龙鳞，龙鳞共900多片，龙身共长16米。

制作龙尾的巧妙在于，要做出可以张合的蝙蝠状骨架，纸糊彩绘后固定在木杆的一端。双翅张开时为蝙蝠，合拢时即为龙尾。

现今的百叶龙在表演时，荷花能在瞬间突变成龙是其最显著的特点。它将我国传统的舞龙转化成龙舞，通过“湖水荡漾”、“荷叶摆动”、“荷花盛开”、“彩蝶扑飞”、“荷花变龙”、“蛟龙嬉戏”、“龙变荷花”等动作和情节，完成一个完美的舞蹈过程，展示出江南水乡的绝美意境，堪称“江南一绝”。

与古朴刚劲、粗犷豪放的我国北方龙舞相比，在江南水乡里诞生的百叶龙以造型轻巧精致、外形秀丽见长。它在表演风格上讲究构图维美，动作轻灵典雅，气氛活泼灵巧。

百叶龙盛传百年之久，依然为人民所喜爱，这与百叶龙几代的工艺造型民间艺术传人的不懈探索是分不开的。几十年来，民间艺人在百叶龙的制作工艺上不断改进，不断完善。

现在的百叶龙不仅舞动时越来越轻巧，而且造型更逼真，色彩更绚丽，组合更加完美。

2006年6月10日，我国第一个文化遗产日，百叶龙被批准列入我国第一批非物质文化遗产。