除了汉族，少数民族也有十二生肖吗？

汉族的十二生肖源远流长，但你可知道，十二生肖并不是汉族独有的吗？在中国这个多民族国家里，许多少数民族也有十二生肖，可以说，十二生肖是华夏各民族的共同创造。而且，据考证，古代少数民族用生肖纪年也很普遍，但是无论从种类和排序上，少数民族与汉族传统的十二生肖都有一定的区别。

十二生肖，多是以与人们的生产生活密切相关的动物构成，或来源于本民族的原始图腾崇拜。比如云南傣族的十二生肖分别是鼠、黄牛、虎、兔、大蛇（龙）、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象，“黄牛”替代了“牛”，大象这种傣族十分重要的动物替代了猪。哀牢山彝族的十二生肖分别是虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛，不仅排序与汉族不同，而且龙的位置被穿山甲取代了。新疆维吾尔族的十二生肖是鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，唯一变化的是龙的位置被鱼所替代。新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙，又以狐狸代猴，其排序是鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪。海南黎族的十二生肖是鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴，不同的不仅是排序，还以虫代替了虎。

也有一些少数民族的十二生肖与汉族无异，比如壮族，以及居住在川、滇、黔的大多数彝族人。蒙古族的十二生肖只在汉族的基础上，将起首的鼠、牛两位排到了猪之后，没有别的差别。

特别有趣的是，有的民族十二生肖的范围超越了动物，甚至“人”也成了十二生肖中的一员，比如生活在海南省保亭县毛道乡的黎族人，他们的生肖为鼠、牛、虫、兔、龙、鱼、肉、人、猴、鸡、狗、猪，其中“肉”也并不是一种动物。

有时同一个民族，由于居住地地理位置与生活条件的差异，十二生肖也有差别，比如居住在广西西部的彝族十二生肖为龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇，与哀牢山彝族与川、滇、黔彝族都不完全相同。

与汉族一样，十二生肖在各民族中不仅用来计时纪年，还往往用于命名中。柯尔克孜族属牛的男孩名字常缀以“克郎”，意为牛；属鱼的女孩名字常缀以“百丽克孜”，意为鱼年出生的女孩子。羌族的“泽木子”意为属羊的女子，“别木子”意为属猪的女子，“别木基”意为属猪的男子，“合木基”意为属虎的男子。

按照历史学家考证，动物纪年的办法原创者可能并不是汉族，而是北方游牧民族。他们在草原上游猎，整日跟动物打交道，于是发明了这样一种纪年方法，在汉代的时候才传到了中原，慢慢与汉族的天干地支结合，形成了汉族特色的生肖纪年法。明代张鼎思《琅琊代醉篇》中就说道：“北狄中，每以十二生肖配年为号，所谓狗儿年、羊儿年者。”而清代著名的考据学家赵翼则在《陔馀丛考》中说：“盖北俗初无所谓子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳……（十二相属）本起于北俗，至汉时呼韩邪款塞入居五原，与齐民相杂，遂流传入中国耳。”所说的正是生肖由北方游牧民族传过来的习俗。

由于历史文化、风俗传统、生存环境和生活习惯的差异，各民族在生肖动物的选择和排序等方面虽然并不是完全相同，但也反映出内在相互影响、相互渗透的关系，共同构成了华夏民族丰富多彩的生肖文化。