中国象棋从什么时候开始设有河界？

一般认为，象棋起源于中国。

战国时期，已经有了关于象棋的正式记载。《楚辞·招魂》中记载：“菎蔽象棋，有六簿些。分曹并进，遒相迫些。成枭而牟，呼五白些。”但当时的“象棋”指的是用象牙做的六博棋。六博棋由两人对弈，每方六子，有枭、卢、雉、犊、塞五种棋子，前四种棋子双方各一枚，最后一种棋子双方各两枚。枭为首，即主帅。

唐朝以前，象棋只有将、车、马、卒四种棋子。唐朝以后，火器开始用于军事。《新唐书·列传·卷九·李密传》记载，李密“命护军将军田茂广造云旝三百具，以机发石，为攻城械，号‘将军砲’。”那时的“砲”字还是以“石”为偏旁的。火器的发展使模仿战斗场面的象棋逐渐拥有将、车、马、炮、士、象、卒七个“兵种”，从而与现代象棋的“兵种”基本相似。

北宋以前的象棋棋盘没有河界，棋盘有河界的象棋是在北宋末定型的。这时，三十二枚棋子，棋子名称和下法与现代象棋相同。

南宋诗人刘克庄作五言古诗《象弈一首呈叶潜仲》，第一次以比较完整的篇章描述了象棋的下法。相传为南宋洪迈所著的《棋经论》是最早的象棋理论著作。