冬至是老长沙的重要节日吗?
冬至是立冬以后的一大节气,在长沙,冬至又被称作“冬节”。以冬至为起点,九天为一个时间段,被称为“数九寒天”,民间有一首《数九歌》这样唱道:“初九二九,相逢不出手(手被冻得拿不出来);三九二十七,檐前倒挂笔(冰柱);四九三十六,行人路途宿(回家过春节);五九四十五,穷汉阶前舞(赞春、送财神);六九五十四,枯桠枝发嫩刺;七九六十三,行人路上脱衣裳;八九七十二,麻拐子(青蛙)田中嗝;九九八十一,脱去蓑衣戴斗笠。”
冬至在长沙,有着相当重大的意义,老长沙有这样的说法:“冬至大如年”。人们从冬至前一天就开始忙活了,冬至的前一天被称作“小至”,在这天夜里,老长沙会举家团圆准备丰盛的晚餐,晚餐上少不了馄饨,据说是因为馄饨与“浑沌”同音,冬至曾是一年之始的节气,有着“浑沌初开,乾坤始奠”之说。
在冬至这一天,老长沙人还有在宗祠祭祖的习俗。为了缅怀先辈,老长沙人在这一天杀猪宰羊,准备了丰盛的“冬至酒”。就连白发苍苍的老人,也会来到宗祠祭祖。因为以前有着男尊女卑的社会风俗,因此祭祖只能由家族内的男性成员参加,他们的妻子等人则回到娘家,但晚上必须赶回婆家。
在冬至这一天,老长沙人还要吃“猫乳”,也就是豆腐乳,还有糯米饭,据说可以滋润皮肤,防止手脚在冬天里皲裂。长沙人爱吃腌腊制品,尤其是腊鱼和腊肉,冬至前后,正是勤劳的长沙人民制作腊鱼、腊肉的最佳时节,长沙人将鱼肉用盐腌制四五天后,挂在通风干燥处干燥,然后再用木屑、谷壳、橘皮、花生壳等熏烤,或者直接挂在柴灶上,让鱼、肉饱吸柴灶内的精华,这样做出来的腊鱼、腊肉鲜香扑鼻,还有着很长的保质期限,一直到第二年夏天都还不会腐坏。