台湾元宵节习俗:炮轰寒单爷和盐水蜂炮的由来

炮轰“寒单爷”和盐水蜂炮,都是台湾人民在元宵节时举行的特殊的民间活动,历史悠久,热闹非常。

寒单爷又称“玄坛爷”,是台东地区汉人的民间信仰中相当独特的一支民间活动,每年正月十五元宵节时,寒单爷出巡,一连两天,伴随着各路神明绕境,更成为地方盛事。

关于寒单爷的由来,一直众说纷纭,民间一般有两种说法:

一种说法是寒单爷本是商代武将赵公明,周武王伐纣时在阵前殉职,死后在天界专司财库,与生前四位部属合称“五路财神”,因此迎寒单爷其实就是迎财神,由于寒单爷怕冷,因此人们便以鞭炮为之取暖。

相传台东的寒单爷被一户养鸭人家从西部随身带来,一年遭逢大水,附近人家皆遭洪水冲毁,唯独这户人家平安无事,自此寒单爷声名日渐传开。

养鸭人家后来将寒单爷留下,并嘱咐乡民每年上元节时,要让寒单爷出巡,以消灾解厄,并带来财富,炮轰寒单爷的习俗就此流传下来。

另一说法则是:寒单爷系台东当地的流氓,在地方上欺压良善,无恶不作。某年元宵,乡民计诱寒单爷饮酒,将其灌醉后,再以鞭炮将其炸死。因此后来每逢寒单爷出巡,各家无不添足火药,大肆轰炸一番以泄怨气。

迎寒单爷的仪式十分特别,由真人所扮演的“肉身寒单”,要面画大花脸,头系红帽巾,手执榕叶护体,上身赤裸地立于神轿上,在台东市的大街小巷中逡巡。

所到之处,店家、信众无不热烈地投以鞭炮。炮竹声震耳欲聋,寒单爷却仍面不改色,神气活现。

除了寒单爷,众家神明在这天也会上街巡境,由台东各庙宇联合组成的大型队伍,热热闹闹地绵延了几千米,一路上风光体面、喜气洋洋。

值得一提的是,阵头中的神明除妈祖、荷叶仙师外,还会出现原住民的神明,实为后山“原汉交流”的一大特色。

盐水蜂炮也是台湾元宵节时著名的地方民俗活动,地点在台南盐水镇,所谓蜂炮是指许多冲天炮组成的大型发炮台,点燃时万炮齐发,有如蜂群倾巢而出,故称“蜂炮”。

盐水镇靠海,多住以讨海为生的渔民,来自福建沿海,蜂炮的活动可能起于清代光绪年间,盐水镇瘟疫流行,居民基于民间习俗,向当地的“关圣帝君”祈求平安,并依占卜结果,在元宵节晚上,请出庙中的周仓爷做开路,关圣帝君殿后。

一路燃放爆竹,绕区一晚,后来遂演变为一个传统,起初全区都在元宵节前后为时三天燃放爆竹,后来逐渐改为各村轮流放爆竹的形式。

当神轿行到炮城前,主人拉开红布,撕下炮台上“某某家敬献关圣帝君”字样的红纸,焚烧在神明面前后才正式引燃自家的炮城。一时万炮齐发,极为壮观!参加蜂炮活动的民众多准备有厚的衣服、帽子来参加此炮声隆隆、火光不断的民俗庆典。

基本的蜂炮做法是以木条定制大型支架,可从两尺至两丈高,再将冲天炮排满在木架上,可从几千支到一万余支冲天炮不等,接着将冲天炮的炮心连接起来,组成炮台或炮城,再加以外观装饰,粘贴色纸,组成人形、动物形等。通常家族会动员家人一起制作蜂炮来参加活动。

盐水蜂炮的路线惯由盐水镇的关圣帝君庙前开始,祭神庆典时间皆为农历正月十四上午八时开始,要到正月十五傍晚,各家才会开始推出炮台,待神轿与轿夫出发后,就正式揭开序幕。

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