佛山舞狮的由来与传说

相传，在远古的时候，广东南海郡佛山镇忠义乡出现奇兽，身长3米，头大身小，眼若铜铃，青面獠牙，头生一独角。

这头奇兽于除夕晚出现，来去如风，专门破坏民间农作物包括稻米、蔬菜等。村民乡众不胜其烦，因它每逢过年时就出现，于是人们称之为“年兽”，乡民们就商议消灭年兽。

有智者献议，用竹篾及纸，扎成奇兽的形状并涂上颜色。以各种形状的布如方形，三角形织成兽身，再集勇士数十人，持锅、乐器等打得响的器具，并由一人手持双菜刀，立于一旁准备敲打。他们埋伏于一桥下，该处为年兽必经之地。

当年兽出现时，众勇士一涌而出，击打乐器发出“锵锵”及“咚咚”之声，如雷贯耳。年兽见了，觉得惊骇而落荒而逃，从此销声匿迹，不复出现。

为了庆祝驱赶年兽成功及纪念纸扎兽头的功劳，乡民便于春节将它拿出来舞动。有的人建议把它命名为舞狮，因为狮是兽中之王，勇猛的代表，吉祥的象征。有的也称为“舞圣头”。

乡民除了在新年期间舞狮，也在庆典上表演，以增加热闹的气氛。

舞狮时的乐器为锣鼓，配以一定的节奏。各处常见于迎神赛会上作为参神拜户之用，其意思是能镇宅旺宅，使鬼神降优，环境安宁，五谷丰收。