民间舞板凳龙习俗的由来与特色

板凳龙是一种舞龙运动。相传源于汉代，由“舞龙求雨”的宗教活动演变而来。

相传，在很久以前，遇上了大旱，东海的一条水龙不顾一切跃出水面，下了一场大雨，但水龙由于违反了天规，被剁成一段一段，撒向人间。

人们把龙体放在板凳上，并把它连接起来，人们称之为板凳龙。人们不分昼夜地奔走相告，希望它能活下来，舞板凳龙的习俗也由此产生。

关于板凳龙的由来，还有一个传说。从前，湖南祁东某地有个叫刘牛的农夫。刘牛家里很贫苦，50岁才娶亲，先后生了两个儿子，不久老婆就去世了。刘牛只好辛辛苦苦地拉扯着两个小孩生活。

刘牛的两个儿子不到十二三岁时，刘牛病倒了，十天半月起不得身，两个儿子守着父亲床前哭哭啼啼。

刘牛抚着着两个儿子，流着眼泪说：“儿呀，父亲没能力把你抚养大了，父亲有罪哩。”

两个儿子听了，哭得就更伤心了：父亲病倒了，他们没能给父亲做点好吃的，没能给父亲买上一剂药。他们只晓得哭喊：“父亲呀，你不能离开我们。”

刘牛说：“父亲只有一个要求，父亲平生最爱看龙，若是别人办喜事舞龙时，你俩能扶我去窗口边饱饱眼福，父亲死了就满足了。”

两个儿子听父亲这么说，心里急得很。他们只好天天站在窗口边，盼望着富人家舞龙来。可是一天又一天，哪有龙的影子！父亲的病却一天天地重了，眼看就要不行了，两个儿子急得直跺脚板。

两兄弟急中生智，突然想出了一个好方法：他俩试着举起板凳当龙耍，一个做龙头，一个做龙尾，在父亲床前舞动起来。兄弟俩舞得真好，舞的生龙活现，惹得父亲开心地笑了。

父亲说：“好孩子，父亲看到龙了，这比富豪人家做的龙还好，这是一条多好看的板凳龙啊。”说着，父亲闭上了眼睛，嘴角边还留下一丝笑容。

从此，耍板凳龙成为当地的一种习俗。祁东、祁阳一带，每当逢年过节，民间都要耍一耍板凳龙。这古老的节目，直到今天还深受老百姓的喜爱。

板凳龙还有“干龙”、“湿龙”之分，干龙多为娱乐，湿龙则为求雨。龙到之处，百姓必泼水助威，舞者一身透湿。

板凳龙有多种式样的耍法，其中有独凳龙。一条家用普通花条板凳饰以彩龙，可由2人至3人舞。一人玩时，两手分别执前后腿。两人玩时，一人执前两腿，另一人执后两腿。3人玩时，前两人各以侧手执一腿，后一人双手执两腿。舞动时按照规定套路，合着鼓点，有规律、有节奏地舞出各种花样。

还有多凳龙，每人各举一凳。前一名示龙头，后一名示龙尾，其余为龙身。另由两人举宝珠逗引龙行进，数人协调行动，节节相随，时起时落，穿来摆去。

有时，一条龙从头至尾，要用80多条板凳相连，板与板之间用一木棍相连，每一个木棍有一人拿着，每条板凳上都扎着花灯以替代龙体，花灯上都画了自己喜欢的花草、树、鸟等图案。

由于每只花灯都按自己的喜好所画，为此80多只花灯的图案竟各不相同，甚至五六条龙走在一起也找不出相同的图案。

到了夜晚，花灯内点燃烛光，形成一条长长的灯。有篾扎板凳龙，即用竹篾扎成龙形置于板凳之上，以木脚示龙爪，造型逼真。耍板凳龙又分两种舞式，一为独凳龙，一为9节龙，即由9个板凳相接。

耍独凳龙时，将板凳翻过来四脚朝天，一人出右手一人出左手合抓一头，第三人双手抓住另一头的两只脚。耍起来时，要求头尾相顾，配合协调。当头高时尾要随低，头向左尾则随向右摆。头往上引，耍尾者松手换位。舞龙尾的角色必须由步法灵，速度快，眼力好的角色担任。舞龙头的两人要求身高一致。

耍9节龙，由9个长凳组成，第一节为龙头，第九节为龙尾，其余为龙身。龙头在耍宝人的带领下，时起时落，穿来拐去，活像出水蛟龙。整条龙要求配合默契，节节相随。

板凳龙动作有“二龙抢宝”、“黄龙穿花”、“二龙戏水”、“金蝉脱壳”、“黄龙盘身”等。

板凳龙中，较为有名的一个分支是江苏兴化沙沟的民间板凳龙。沙沟板凳龙源自明末清初的东岳庙会，已有300多年的历史。沙沟板凳龙已被列入省市非物质文化遗产保护名录。

在浙江金华东阳和浦江、永康、义乌、兰溪、磐安以及重庆市的巴县等地，也有舞板凳龙的习俗。