梵语戏剧在印度是如何发源的？

在印度的传说中，“黄金时代”是没有娱乐的，因此那个时期没有戏剧产生。但是到了“白银时代”，创造之神梵天因为诸神的请求，在《吠陀》四部本集的基础上，又添加了一些古老的传说，创造了第五部本集《戏剧吠陀》，并命令仙人演出，戏剧就这样传播到了人间。

梵天创造戏剧、传播戏剧的故事，有人仅仅把它看作是神话传说，因为印度是文明古国，且受到宗教的影响较深，所以大部分事情都和宗教传说有关。但是，也有人对这一传说进行了研究，并由此发现了梵语戏剧的不同起源。

有学者认为梵语戏剧起源于印度的滑稽剧。在印度古代的祭祀中，有一种类似丑角的角色，他们在跳舞的同时，用脸部和肢体做一些滑稽的表情和动作，目的是取悦神灵，因此有人将其视为最早的戏剧起源。事实上，这些表情和动作的出现只能说为戏剧的发展提供了助推因素，并不能真正被归结为起源。

也有学者认为梵语戏剧起源于木偶或皮影戏，因为梵语戏剧中有个专业词汇是“提线者”，有学者便据此做了上述推论。但是这个词也有“工匠”和“熟读经典的人”等意思，因此这个起源说也遭到了很多质疑。

印度有两部伟大的史诗巨作《摩呵婆罗多》和《罗摩衍那》，这两部诗歌描绘的内容非常精彩，人物经历也比较曲折，符合戏剧的一些要素，因此有学者指出，梵语戏剧起源于这两部史诗。很多学者经过研究认为，叙事诗和戏剧的关系非常密切，很多戏剧的基本形式就是取自叙事诗，而且经过一些学者的研究，证明最早的叙事诗吟诵者的确存在角色分担的事实，这和戏剧中的演员角色分担有着相似的关联，而在一些印度雕塑中，有一手拿着乐器、一边做出表演的人物形象，经过考证后，确定这些是古代的职业吟诵者，后来《罗摩衍那》的吟诵者转化成了演员，由此可以推测出戏剧开端的情形。

不过，也有学者认为，早在《梨俱吠陀》时期，戏剧的雏形就已经出现。在这本古老的文献中，有十多篇对话形式的赞美诗。而祭司在吟诵这些赞歌时，就出现了最初的表演形态。不过也有人认为，吟诵、歌唱和舞蹈只是祭祀的项目，如果没有故事表演，那么就不能称为戏剧。

在众说纷纭中，有学者经过研究发现，在亚历山大大帝远征时期，虽然没有对印度文化造成直接影响，但是西北部的印度却被希腊各个国王支配，直到贵霜王国时期，希腊带来的文化影响依然在持续。而一些研究表明，在印度的雕刻、美术和文艺中，的确有希腊影响的痕迹。而且古希腊的戏剧发源早于印度，因此有研究者推测，梵语戏剧受到了希腊戏剧的影响。

现存的最古老的梵语戏剧剧本，是于亚细亚吐鲁番出土的三部残卷，作者是佛教诗人和佛教理论家马鸣，他是和贵霜王国国王迦腻色迦同一时期的人。因此可以说，在贵霜王国时期，梵语戏剧已经出现了剧本，这表明戏剧已经发展到了一定阶段。梵语戏剧中有很多优秀的作品，如《沙恭达罗》《罗刹和指环印》等，它们虽然描写的内容不同，但是都以其独特的风格征服了观众，因此得以广泛流传。