古代的儿媳妇为什么把公公婆婆称作“舅姑”？
在古代的诗文中，我们会看到一个有趣的现象，儿媳妇往往把自己的公公婆婆称作“舅姑”。如：
三日入厨下，洗手做羹汤。
未谙姑食性，先遣小姑尝。
那么，为什么有这样混淆的称谓呢？这与古代盛行的“中表亲”有关。所谓“中表”指的是跟祖父、父亲的姐妹的子女的亲戚关系，或者是跟祖母、母亲的兄弟姐妹的子女的亲戚关系。与表亲联姻也就是古人所谓的“亲上加亲”。正是这种关系导致了原来的舅姑变成了后面的公婆，后世将之混用也就可以理解了。
但是随着婚姻制度的变化，原本作为血亲的“舅、姑”与“公、婆”不再重叠，只是习惯性的称谓并未因此改变，仍在日常生活以及历史典籍中流传。