为老年人祝贺生日为什么要送寿桃?

为老年人祝贺生日为什么要送寿桃?

为老年人送寿桃祝寿的习俗在我国流传甚广。那么,桃子和过寿有什么联系呢?这可以追溯到战国时期。

相传战国时期齐国的军师孙膑在师从鬼谷子的时候,母亲八十大寿,他要回家给母亲过生日。鬼谷子知道了之后送了孙膑一个桃子,让他作为寿礼。神奇的是,孙膑的母亲吃了这个桃子之后就变得年轻了。而后人认为变年轻就等于延年益寿,因此,送寿桃的意义也逐渐固化成为“长寿”的祝愿。

此外,桃子和桃木在我国古代历史文化中有着特定的意义。传说汉武帝就曾接受西王母的五颗仙桃。《神异经》中记载:“东方有树,高五十丈,叶长八尺,名曰桃。其子径三尺二寸,小核味和,和核羹食之,令人益寿。”《拾遗记》也有:“螃螗山去扶桑五万里,日所不及。地寒则桃树千围,其花青黑色,万岁一食。”

值得注意的是,古人祝寿送的是鲜桃,只是由于当时水果产出完全依赖时令,因此大多时候没有鲜桃可选,所以只能用面粉代替。时过境迁,面粉寿桃到今天反而占据了主流。

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