就在东城区的西南部，东起南池子大街，西临劳动人民文化宫，有一条巷子名叫“飞龙桥胡同”，它归属东华门街道办事处管。

毫无疑问，这条胡同是因为从前的一座桥而得名的。它就是飞龙桥。

这座桥并非普通的桥梁，而是用十分珍贵的汉白玉筑成。整个桥身造型优美，犹如彩虹飞龙，而且桥栏上还雕有狮、龙、蛙、鱼、虾、海兽等各种动物图案，以及各式各样的水波纹饰图案。

桥的南北两头，还有飞虹牌坊，东西两边还有一些亭子，如天光亭、云影亭等。桥北则分布着大大小小的假山，山下凿有秀洞，山上建有乾运殿，殿的两旁还有凌虚亭、御风亭等，风景如画。然而，这些景物都是为了点缀这座飞龙桥的。

不过，知道底细的人清楚，其实那座桥最初并不叫“飞龙桥”，它的原名为“飞虹桥”。而这个飞虹桥，更是跟明朝一位落魄皇帝有着莫大的瓜葛。

这个皇帝怎么就落魄了？他是哪一位？他跟这座飞虹桥有啥关系？

甭急，听在下慢慢侃。他就是明朝无人不知的“奇葩皇帝”——明英宗朱祁镇。

朱祁镇是明宣宗朱瞻基的长子，因而顺理成章地当上了太子，后来也就成了明朝第六代接班人，谥号明英宗。他的身世奇特之处，就在于他在历史上做了两任皇帝。

第一任即位时，朱祁镇才9岁，老爹明宣宗死了，他一个小屁孩就被硬是推上了皇帝的宝座，成了小皇帝。当然，历史上的小皇帝，基本是不拿权的，说话没人听，都是由自己的老娘皇太后，或者皇舅、皇叔之类的长辈掌权代理的。

朱祁镇当了天子后，政权主要操在老娘皇太后张氏手中，并由三位杨氏大臣辅佐。一切还都太平。然而，几年后皇太后因病一命呜呼，三位辅佐大臣也退了休，朝廷上边没了人。

再说，朱祁镇这几年成长，一直由一个太监伴随着。这个太监就是恶贯满盈的王振。他曾陪小皇帝一起吃饭，一起睡觉，一起读书，一起玩，一起疯，总之，两位主仆的关系是相当的亲密。

就这样，太监王振成了朱祁镇身边的心腹，也是皇帝最信任的亲人，甚至比他的兄弟姐妹还要亲，虽然他们没有血缘关系。可以说，朱祁镇对王振这个太监，有某种变态的依赖情感，有时还甚至私下叫他为父亲呢。

可见，这个朱祁镇精神有些发育不完全，不成熟。自然，在国家政事上他也差不多相当于一个白痴，除了会玩。

再说，正统十四年（1449年），蒙古人的一支部落瓦剌人偷袭大明北方边境。这时候，太监王振脑子一发热，便怂恿年轻的朱祁镇御驾亲征，到时顺便还能让皇帝去王振的家乡转一圈，好给这个死太监脸上增光。

王振这个馊主意一出，从来没出过皇宫的朱祁镇竟然很兴奋，以为打仗跟过家家一样好玩，便不顾朝中大臣的反对，硬是带着几十万大军，让王振做大元帅，前去跟瓦剌人对战。

结果谁都清楚，就在土木堡这个地方，大明军队被围困，王振在乱军中被杀，更为悲催的是，皇帝朱祁镇让瓦剌人轻而易举地就给逮住了，他成了蒙古人的阶下囚。

这下可好，堂堂大明朝没有了国家领导。

瓦剌人还想拿皇帝朱祁镇威胁，让明朝割地赔款。而京城这边，在一番考虑后，觉得国一日不能无君，于是让朱祁镇的弟弟朱祁钰接班当新任皇帝，这样瓦剌人拿朱祁镇作为人质的威胁就泡汤了。

由此，朱祁钰即位，即景泰皇帝。成为阶下囚的朱祁镇，自然而然就成了名义上的太上皇了。瓦剌人见这样捞不到好处，便索性强攻北京城，企图一举拿下大明王朝的江山。

当然，大明王朝虽然皇帝不济事，但朝中还是有人才的，此人就是于谦。在他的布置下，一场北京保卫战展开了，结果瓦剌人大败而逃，灰溜溜地退回了大漠。

再说这个太上皇朱祁镇，瓦剌人觉得这时候他既没有利用价值，反而是个累赘，加上为了向明王朝求和，希望两国在边境上照常互通贸易，便没有杀他，而将他好好地放了回来。

这样，当了一年多阶下囚的朱祁镇，总算活着回到了北京城。这个下场比当年靖康之难中两位大宋皇帝要幸福多了。

就在北京东安门，景泰皇帝怀着一颗不安的心，无奈地迎接了自己的兄长太上皇朱祁镇后，以防他要回自己的皇位，便派人将他安置到南宫，并由一帮锦衣卫监管起来。说白了，打那以后，这位被迫的太上皇就被软禁在了南宫。

为了防止有人跟被软禁的太上皇联络，景泰帝甚至命人将南宫附近的树木砍掉，这样就让人无法藏身了。

这一软禁，朱祁镇就在南宫待了七年之久。凄凉的滋味，自然不好受。

但是，在这儿孤独的软禁生涯中，朱祁镇渐渐地喜欢上了这里的幽静。而在这片幽静的环境中，朱祁镇的确也在不断反省，他也开始变得冷静和成熟了。

7年之后，景泰皇帝一朝病重，卧床不起，这时候太子也早已夭折，对于皇位，朝中不知道谁应该接班。

就在这个关键时刻，从前太监王振的部下曹吉祥这帮太监却暗怀鬼胎，密谋策划，他们与几位禁卫军将领商议一番后，在一个晚上，冲进了南宫，将软禁的朱祁镇迎了出来，并拜他为皇帝。

这样一来，就在第二天，朱祁镇竟莫名其妙地再次当上了皇帝。很快，重病的景泰皇帝又被废除，软禁在西苑内，没多久他就病死了。这场宫廷内变事件，即为史称的“夺门之变”，也称“南宫复辟”。

再说朱祁镇复位，第二回当上了皇帝，算是不幸中的大幸。

此后，他时常想起曾经在南宫苦苦煎熬的软禁岁月。他便在那儿修建了一座嘉乐馆。馆中的正殿，取名为“龙德殿”，而在正殿后边的那条玉河上，修建了一座桥，取名为“飞虹桥”。

桥的南北各有两座牌楼，南边的名叫“飞虹”，北边的名叫“戴鳌”。这座桥是用汉白玉砌成，桥栏上雕刻着精美的图案，相当壮观。

当时还盛传一桩逸闻，这座桥所用的石料，乃是当年三宝太监郑和下西洋时从海外购买的，相当珍贵，而且是在磨好之后，才载运回来的。等到飞虹桥建到最后收工时，不料桥前右边，竟不巧缺了一块方石。然而，石料已经用完了，工匠们只好自己在京城找石料磨补。可惜的是，试了好几次，都没成功，结果只好作罢。

据说，当年的飞虹桥一带风景秀丽，四处雕栏玉砌，水波潋滟，四周的空地还种着葱郁的瓜蔬，就像个富丽的庄舍。

因而，不知道哪位诗人写了这么一首《渡飞虹桥》：

鲸海遥涵一水长，

清波深处石为梁。

手铺瓮甃连驰道，

倒泻银河入苑墙。

晴绿乍添垂柳色，

春流时泛落花香。

微茫迥隔蓬莱岛，

不放飞尘入建章。

然而，到了清代时，龙德殿一带逐渐变得荒废。只有那座飞虹桥仍然存在，由于“虹”与“龙”发音相近，加上当年的明英宗朱祁镇常去那儿，所以，人们就干脆将“飞虹桥”改叫成了“飞龙桥”。

再后来，到了民国年间，这座飞龙桥在战火中被毁。从前的皇帝游玩之地，渐渐地形成了一条胡同，人们便叫它“飞龙桥胡同”。

到了1965年，在整顿地名时，将冰窖胡同并入，成了飞龙桥胡同的一部分。“文化大革命”期间，这条胡同一度被改称为“葵花向阳路七条”，后来才恢复了原名。

充满了传奇色彩的飞龙桥早已消失了，然而在南城附近却多了这么一条飞龙桥胡同。