在回族历史上，产生了许多优秀的人物。回族民间，流传着许多优秀人物的故事。

赛典赤·瞻思丁 (1211 — 1279) ，元朝优秀政治家。他祖籍麦加，随父亲苦鲁马丁迁来中国。

赛典赤为官多年，政绩斐然，最大的贡献是修昆明六河，治理云南，加强了云南和内地的联系。云南回族中广泛流传着赛典赤斗恶龙的故事。

据说从前云南的昆明湖里有一百条龙，它们常常兴风作浪，弄得田坝里一片汪洋，城里街上都能划起船来。庄稼冲走了，房屋淹倒了，老百姓都遭了殃。

赛典赤来到昆明，亲自到各处查访，找到了一百条蛟龙的窝，马上派回回军去捉拿。蛟龙们闻讯，全逃到松华山上，商议着要发一场大水，把整个昆明城淹没。

一天，赛典赤刚做完晨礼 ( 穆斯林每天的第一次礼拜 ) ，回回军来报：“蛟龙都逃到松华山上，请定夺！”赛典赤一听，马上骑马来到松华山。他勒马远望，只见松华山山头乌云翻滚，眼看大雨就要倾盆而下，便立即下令叫回回军包围松华山，捉拿蛟龙。霎时间，战鼓震天，回回军人人奋勇，齐往松华山上冲去。那一百条蛟龙见回回军杀来，一条条变作人形，手持兵器与回回军交战起来。

打着打着，蛟龙渐渐支持不住，慢慢退到山顶，互相呼啸一声，现了原形，一阵风起，一百条蛟龙齐向乌云里逃窜。

赛典赤在马上说了声：“不好！”忙举起右手，一把抓下缠头，使劲向蛟龙扔去，只见一道白光飞起，直奔一百条蛟龙。

蛟龙见白光飞来，忙往乌云里钻。哪知那白光比闪电还快，一阵转动，早把一百条蛟龙捆得结结实实。

赛典赤见缠头缚住了蛟龙，把手一招，缠头便捆着一百条蛟龙落到松华山上。赛典赤一手拉着缠头，将蛟龙拉到松华山山口，把它们锁住；一手写了一段经文，压在蛟龙背上，叫蛟龙永世不得出来捣乱。接着，他指挥回回军在松华山山口，又筑起一道十多丈高的大坝。从此，昆明消除了水患。

赛典赤去世后，他的后裔为了铭记先辈的丰功伟业，从他的名字及子孙的名字中取字立姓。现在回族的赛、纳、哈、速、忽、马、撒、沙、丁、闪、穆、杨、郝等十三姓，基本上全部或大部分源于赛典赤及其子孙。