河南洛阳白马寺名称的来历是什么？

白马寺始建于东汉永平十一年（公元68年），位于河南洛阳老城以东12千米处。因它是佛教传入中国后兴建的第一座寺院，为中国第一古刹、世界著名伽蓝，所以，它被尊称为中国佛教的“祖庭”和“释源”。

东汉永平七年（公元64年），汉明帝刘庄夜梦金人飞行殿厅，次日得知此梦为佛示，遂遣蔡音、秦景二位使臣前往西域拜求佛法。永平十年（公元67年），两位使臣不负帝望，携天竺（古印度）高僧竺法兰、迦什摩腾以白马驮载佛经、佛像千里迢迢抵达洛阳。汉明帝躬亲迎奉，并敕令在洛阳雍门外以天竺式样仿造寺院。为铭记白马驮经之功，遂将寺院命名为“白马寺”。

白马寺为长方形院落，坐北朝南，占地面积二百余亩。寺内主体建筑为天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁五重殿阁以及中国第一释迦舍利塔。白马寺自建寺以来，其间几兴几废，饱经沧桑，尤以安史之乱时损毁最为严重，以武则天时兴建规模最为巨大。寺内设有迦什摩腾和竺法兰二位高僧的墓冢，还有清凉台、齐云塔、青石圆雕白马等著名建筑雕塑，因而成为历代佛教圣地和游览名胜。