“十八描”包括高古游丝描、琴弦描、铁线描、混描、曹衣出水描、钉头鼠尾描、橛头钉描、马蝗描、折芦描、橄榄描、枣核描、柳叶描、竹叶描、战笔水纹描、减笔描、枯柴描、蚯蚓描和行云流水描。

中国画中衣服褶纹有18种描法，称为“十八描”。分别为：

1.高古游丝描：为工笔画法，线条细而均匀，多为圆转曲线，顿笔为小圆头状。

2.琴弦描：比高古游丝描略粗，用颤笔中锋，线中有停停顿顿的变化，多为直线，有写意味道。

3.铁线描：比琴弦描粗些，用笔中锋，转折处方硬似铁丝弄弯的形态，顿笔也是圆头。

4.混描：基本上是一种写意画法，先用浓墨皴衣纹，墨未干时，间以浓墨，讲求“浓破淡”的墨法变化。

5.曹衣出水描：来自西域画家曹仲达，其画佛像衣纹下垂、繁密，贴身如出水状，故称“曹衣出水”，受印度健陀罗艺术的影响，用笔细而下垂，成圆弧状，讲求线条之间的疏密变化。

6.钉头鼠尾描：行笔方折多，转笔时线条加粗，收笔尖而细。

7.橛头钉描：是一种写意笔法，用秃笔，侧锋入笔，线条粗而有力，顿头大而方。

8.马蝗描：顿头大，行笔曲折柔软，但很有力。

9.折芦描：多为直线，用笔粗，而转折多为直角，折笔时顿头方而大。

10.橄榄描：顿头大如同橄榄，行笔稍细，粗细变化大。

11.枣核描：顿头如同枣核状，线条行笔中亦有枣核状的用笔变化。

12.柳叶描：用笔两头细，中间粗。

13.竹叶描：与柳叶描类似，有时不相区分。

14.战笔水纹描：如山水画水纹之画法，表现薄而褶多的衣纹。

15.减笔描：大写意笔法，极为简练，用笔粗而一气呵成，一笔中有墨色变化。

16.枯柴描：水墨画笔法，用笔粗，水分少，类似皴法，笔势往往逆锋横卧。

17.蚯蚓描：用篆书笔法，线条圆转有力，粗细均匀，曲折多而柔软。

18.行云流水描：表现软而弯转的衣纹。