为什么“石压蛤蟆”和“树梢挂蛇”能传为佳话？

苏东坡、黄庭坚是宋代与米芾、蔡襄齐名的大书法家。有一天苏东坡和弟子黄庭坚讨论书法。苏东坡说：“小黄啊，你最近的字写得虽然清劲，但是笔势有时候太瘦啦，就像树梢上挂下来的蛇。”黄庭坚则回答道：“老师的字我不敢随便说，但近来看着觉得又胖又扁，像被大石头压着的蛤蟆似的。”于是两人哈哈大笑，都明白对方是深切地知道自己的书写特性。

这一段对话被宋人曾敏行记录在《独醒杂志》里，像这样一场“老不尊”、“小不敬”的调侃被记录下来，流传至今又是为什么呢？

从他们两人的存世作品看：苏轼用笔圆润遒劲，字走横势；黄庭坚用笔紧峭瘦劲，字走纵势。如此看来，两人虽“直白”地点出了对方的“缺点”，却恰好是对彼此书风特征最为生动的形容，而这种形容又显示出两人的惺惺相惜。他们的性情流露在他们的书法里，也流露在这样的调侃中。

自古以来评判书法的好坏除了要看笔墨线条、字势结构外，更要看字中有无性情。或者说书法不仅是技巧表现，还是真实感情的自然流露。自蔡邕起就有“书者，散也”的标准，直到今天我们还常说“字如其人”。苏轼豁达，黄庭坚倔强，“石压蛤蟆”、“树梢挂蛇”正是苏黄二人字中性情所在。所以，当时的人们会对这段对话津津乐道，现在的我们仍以此为佳话，并为其感到畅快。