为什么明清仕女画中的仕女都长着“掉梢眉”呢？

《红楼梦》是中国文学史上的一部经典巨著，而清代画家改琦的《红楼梦图咏》就是根据曹雪芹的叙述所作的忠实描绘。其中最著名的形象非王熙凤莫属了，“一双丹凤三角眼，两弯柳叶掉梢眉”。有趣的是，除了王熙凤以外，金陵十二钗竟也都清一色地长着那“三角眼”和“掉梢眉”。

其实，眼角上挑的丹凤眼是明清仕女画常见的眼型，“三角眼”则是对仕女画中短短眼线的直观形容。至于“掉梢眉”，正是画中那两条向下耷拉的细眉。可明清画家们为何都喜欢将女性的眉梢往下拉呢？又为何会有意识地选择样貌独特的“掉梢眉”呢？

仕女画并不是庙堂之物或书斋清玩，欣赏、购买仕女画的大多是一般民众。他们的初衷并非要从仕女画中找到高贵的情操、理想或精神的升华，而是单纯的感官愉悦或作为装饰之物。仕女画的欣赏者基本上都是社会中的普通男性，在把玩仕女画的时候，对其中的富贵生活、华美服饰、绮丽人物似乎都已视为己有，而仕女画中往往没有男主人，于是欣赏者很容易就会把自己想象成画面中仕女的主人。仕女画偏离现实的抽象化造型不仅为男性提供了丰富想象的可能，也在某种程度上让社会中下层男性能够在想象中获得身份的认同。在仕女画面前，男性观者的身份是虚幻又变化的。或许可以说，仕女画是男性进行自我身份构造的不同方式。

现实生活中长着一双三角眼、两弯掉梢眉的女子并非美人。可在仕女画中，这种五官却被认为是最合适的，“掉梢眉”美人在有意无意之中疏离了真实的世俗世界，营造了一个变幻的空间，并被明清的画家们广泛采纳。