篆刻如何分阴阳？印章中如何区分阴阳？

中国人习惯以阴阳的观念看待事物，往往将凸起的、明显的称为“阳”，将凹陷的、隐藏的称为“阴”。那么印章中如何区分阴阳呢？阴与阳又有什么区别呢？

按照前面的理论，印章中朱文的文字是凸起的，就应该被称为“阳文”，白文文字是凹陷的就应该被称为“阴文”。然而在很久以前不是这么回事，因为隋唐之前的印章并非印在纸上而是印在封泥上的。印章印在封泥上，印章上凹陷的文字反而会凸出来，凸起来的地方反而会凹进去，所以白文印被称为“阳文”，朱文印被称为“阴文”。只是由于封泥的使用范围已经非常小了，只有在特定场合才会使用，因而使原先的印章阴阳概念淡出了，所以现在往往只用朱文、白文来分辨印章。

朱文和白文的刻法不同，使用起来也大有讲究。刻朱文要留下文字刻掉其余的部分，刻白文正好相反。一般来说朱文轻巧灵动，白文厚重端庄，在使用时要酌情选择，书画作品上用印往往有意地“朱白相参”，以避免单调。姓名印大多是白文，除了庄重之外，也是由于秦汉之后姓名印章大多用白文的传统缘故；而收藏印却用朱文更为适宜，因为朱文素雅洁净，钤印到书画或书籍上不会因印泥太多而污染作品。另外还有一种特殊的朱白相间的印章，在一方印章里同时具有朱文和白文，给人朱白难辨的感觉，别具特色。