梁思成、林徽因夫妇是我国著名的建筑学家。两人从20世纪30年代起致力于用现代科学方法研究中国古代建筑，成为这个学术领域的开拓者。

1938年北平沦陷后，他们全家从长沙经过39天的长途跋涉抵达昆明，暂居巡津街。后来，由于日机对昆明城区进行狂轰滥炸，一家人迫于无奈，迁到昆明北郊龙泉镇麦地村的兴国庵古庙内暂居。

过了一段时间，他们为长久计，决定在村里选择一块地皮，建盖自己的房屋。很快，他们发现邻近的棕皮营村，风景优美，环境清幽，是比较理想的居住地。更让他们惊喜的是，村中的农户大都喜爱种花，家家花团锦簇，特别是村中的大户李迎春家，占地约2亩多，大部分地方用来种花，种了很多种云南名花。

当梁、林夫妇有些忐忑地找到李迎春，试探着提出租借土地建盖新房时，这位曾任过高中国文教师的士绅满口应承，双方达成协议：李家出借土地，梁、林出钱建房，五年后房子归李家所有。

为了建造这三间住房，梁、林夫妇拿出了所有的积蓄，并且亲自设计，亲自监造，“不得不为争取每一块木板、每一块砖乃至每根钉子而奋斗”，有时还得亲自当小工，搬石、运瓦甚至临时充当木匠和泥瓦匠，历时半年许，三间小屋终于在1940年春天落成。为此两人还欠了债，幸亏远在美国的挚友费正清、费慰梅夫妇汇来100美元，解了燃眉之急。

这所房屋由两座相对独立的平房组成，正房三间，坐西向东，长12米、宽7米，每间约28平方米，总占地面积121.87平方米。正房的南间是客厅，中间是书房和卧室，北间是林徽因的母亲和女儿梁再冰的卧室。正房南侧，连接着一所低矮一些的10多平方米的住房，有门与客厅相通，这便是他们的好朋友、哲学家金岳霖寄居的房间。与正房相对的是一排三间附属用房，坐东向西，一间是佣人住房，但因雇不起佣人，只能空着，一间是厨房，另一间是柴房。

这所房屋面积虽然不大，但五口之家总算有了自己的安乐窝。面对自己的杰作，梁、林夫妇颇为自得。林徽因特意给费正清、费慰梅夫妇写信，告知这一喜讯：“我们正在一个新建的农舍中安下家来，它位于昆明市东北八公里处一个小村边上，风景优美而没有军事目标。邻接一条长堤，堤上长满如古画中的那种高大笔直的柏树。我们的房子有三个大一点的房间，一间原则上归我用的厨房和一间空着的佣人房。”她还不无夸耀地说：“有些方面它也有些美观和舒适之处，我们甚至有时候还挺喜欢它呢。”

林徽因还邀约“真诚的朋友来赏识它真正的内在质量”。客人来时，梁、林夫妇总是把他们请到花园中，品茗赏花，谈诗论文。

几年后，林徽因写过一首诗：

别说你寂寞，大树拱立，

草花烂漫，一个园子永远睡着；

没有脚步的走响。

你树梢盘着飞鸟，

每早云天吻你额前，

每晚你留下对话，

正是西山最好的夕阳。

这首诗虽然写的是昆明北门街园子，但从中似乎可以看到棕皮营村李家花园的影子，这也从一个侧面反映了林徽因对那个她亲手建造的“三间屋”老宅子的眷恋。