关于南京的城门，在南京民间一直流传着一首童谣：“城门城门几丈高？三十六丈高。骑白马，带把刀，城门底下走一遭。”而说起南京城门的数量，早几辈的老南京人能够掰着手指头给你数出来。那您知道“里十三、外十八”是什么意思吗？

南京现存的城门，主要修建于明代朱元璋时期，而明代的南京城是由宫城、皇城、京城以及城郭这四圈城垣组成的。而“里十三”指的就是京城的城门，共有十三座，包括朝阳门（今中山门）、正阳门（今光华门）、通济门、聚宝门（今中华门）、三山门（今水西门）、石城门（今汉西门）、清凉门（又称清江门）、怀远门（今定淮门）、仪凤门（今兴中门）、钟阜门、金川门、神策门（今和平门）、太平门。这些城门与城内的大街相连，街道间主次分明，井然有序。每座城门都建有规格不同的城楼，拥有瓮城的城门甚至还建有镝楼，从而形成了前、后两楼的格局。每座城楼的城门都是以木质对开以及两道千斤闸的形式设置的，但是它们并不要求城门的位置对称，都是根据城防以及城市的整体格局布置的，从而能够为城市的防御体系以及交通网络打下坚实的基础。

“外十八”是指城郭的城门，据说明朝开国皇帝朱元璋认为紫禁城的东部距离钟山太近，对紫禁城的防御不利，所以就下令建设一部分外城墙来保护紫禁城的安全，而这些外城墙一共开了十八座，包括麒麟门、仙鹤门、姚坊门（今尧化门）、观音门、佛宁门、上元门、沧波门、高桥门、上方门、夹岗门、双桥门、栅栏门、凤台门、大安德门、小安德门、大驯象门、小驯象门、江东门。

到了现在，内城门已经有了很大的变化。从清朝末期开始，南京市市区逐渐扩大，城市交通的需求也越来越大，因为这些客观因素，内城门又陆续增开了十三道。所以，以前的“里十三”已经变成了“里二十六”。可是，事实上，经过六百多年的历史变迁，很多明朝时期的城门已经不复存在，有的也改了名字，而明朝所开的城门保存到现在的也仅有聚宝门（今中华门）、石城门（今汉西门）、神策门（今和平门）以及清凉门四门。