清军入关，满族人口大量涌入北京及其附近地区。为了安置满族诸王、勋臣、八旗官兵和闲散人口，清政府进行大规模的圈地运动，八旗官兵因此获得一部分旗地。兵丁份地大多数靠本人带同家属从事耕种，后多迫于生计被典押出去。

顺治元年（1644年）十一月二十二日，颁布圈地令，规定近京各州县汉人无主荒地和明朝皇亲﹑驸马﹑公﹑侯﹑伯﹑太监的遗留土地，除存活的主人量口给与外，其余全部予以圈占，分给东来诸王兵丁人等。由于原圈地内“薄地甚多”，东来八旗官兵日增，无地耕种，遂于近京州县内，不分有主无主土地，一律拨换原圈薄地。顺治二年（1645年）九月，清廷下第二次圈地令，范围扩大到河间、滦州、遵化。顺治四年（1647年）正月第三次圈地，圈入顺天、保定、河间、易州、遵化、永平等42府。

康熙八年（1669年），清政府又决定圈占张家口﹑东虎口﹑喜峰口﹑古北口﹑独石口﹑山海关外的旷土，拨给八旗官兵。“圈田所到，田主登时逐出，室中所有，皆其有也。妻孥丑者携去，欲留者不敢携。其佃户无生者，反依之以耕种焉。”圈地后，很多农民田地被占，背乡离井，流离失所，饥寒迫身，造成大量流民、乞丐的出现﹔有些汉人地主为求得政治上的庇护，还带地投充。

八旗圈地称旗地，不准私自买卖，“八旗官兵所受之田，毋许越旗卖价及私售于民”，违者按律治罪。土地圈占后，八旗贵族和官员﹑兵丁，按照各自地位高低及所属壮丁多少，分得数量不等的土地。其大部分落入了贵族和官员之手。多尔衮凭借摄政的便利，使冀东肥沃之地多流入正白旗之手。

圈地给汉族人民带来极大痛苦，因此纷纷起而反抗。顺治四年（1647年），大规模的圈地已停止，但零星的圈地﹑换地﹑带地投充仍时有所闻。康熙五年（1666年），鳌拜以镶黄旗地少贫瘠为由，提出要与正白旗换地。康熙八年（1669年）五月智捕鳌拜，再宣布停止圈地，准许壮丁“出旗为民”。康熙二十四年（1685年）四月下令“嗣后永不许圈”，圈地至此停止。

清代进入中期，八旗兵丁生计日渐拮据，多私自典卖旗地。清王朝虽采取了种种措施，但直至清末，八旗生计问题非但没有解决，反而陷于贫困的境地。