非洲人口分布的特点：结构性失衡

总体来说，非洲的人口分布有一个显著的特点，就是结构性失衡。

为什么呢？非洲是仅次于亚洲的人口数量第二大洲，其总人口已达11亿，占全世界人口的15%，平均下来，非洲每平方千米的土地上仅有30.51人，人口密度不及世界平均人口密度。但事实上，非洲有很多地方属于无人居住区，而另外大约有1/3的人口生活在1%的土地上。非洲各地的人口疏密程度非常不平衡。

自然环境是人口分布失衡的主要原因。非洲有很大一部分地区是不宜居的，如大片的热带雨林生存环境恶劣，广袤的非洲草原肉食性动物横行，而无边的沙漠区既无生存所需的水源，又让人无法从事生产；全非洲有大约60%的土地每平方千米还不到4人。当然，非洲也有一些原始部落生活在原始森林周围以采食为生，或者在草原区里以打猎为生，或者在沙漠中的绿洲中以游牧为生，但这都是极少数的人口。以沙漠为例，撒哈拉、卡拉哈里和纳米布这三大沙漠地区的人口密度低于每平方千米0.5人，是世界上人口最稀疏的地区之一；而在尼罗河谷地、非洲西北部地中海沿岸地区，由于降水量充足，利于从事农业生产，人口密度可达每平方千米1000人以上。

近些年来，非洲人口的分布呈现出一些新的变化。比如，原本农业生产较发达的地方，人口开始慢慢减少，而原本不宜居的地方，人口却渐渐增多。这一方面是因为非洲开始走上现代化道路，工业生产在社会经济中所占的比重渐渐超过农业；另一方面是因为非洲原本很多不宜居之地发现了丰富的矿产资源，如撒哈拉沙漠周围的国家尼日利亚、阿尔及利亚等，这些国家的人口比重出现了显著增加；再如南非，随着金矿的发现，这里的人口出现了爆炸式的增长。