少数民族苗族服饰是中国传统服饰中宝贵的财富，苗族“好五色衣裳”，手工织造制作的服装十分珍贵。苗族服饰就是苗族人的文化符号和民族象征。在日常生活中，苗族百褶裙更兼具驱灾辟邪，祈吉纳福的妙用。苗族妇女的地位极高，她们所穿着的百褶裙也被赋予了“魔力”。苗族人民不仅在屋内屋外挂满百褶裙，出门时也会随身携带，实际已经承担了“保护神”“吉祥物”的作用。

苗族服饰式样繁多、色彩艳丽，堪称中国民族服装之最。苗族妇女上身一般为窄袖、大领、对襟短衣，下身穿百褶裙。衣裙或长可抵足，飘逸多姿，或短不及膝，婀娜动人。色彩斑斓的百褶裙，不仅有着令人神往的艺术韵味，更有着丰富的文化内涵。

关于苗族百褶裙的由来，有这样一个传说。

据说，人们原先只穿芭蕉叶或兽皮御寒遮羞，后来学会纺纱织布，才穿上衣裳，但早先的女裙并没有褶。一天，有一位老婆婆在山上无意中看到一个红绿相间的蘑菇，煞是好看。蘑菇的底面有着向心排列的褶子，整整齐齐，密密麻麻，恍若光芒四射的太阳。老婆婆想道：“若把自己的裙子打上千百个褶，展成圆形，不就像蘑菇背面那样美丽了吗？”于是，老婆婆回家做成了百褶裙。其他妇女纷纷效仿，逐渐形成了苗族妇女的传统服装，走起路来，裙子摇曳，婀娜多姿，深受她们的喜爱。这类传说故事，反映了苗族妇女的聪明和爱美的心情，也反映了她们的服装款式取材于大自然。