重庆白象街为什么那么兴盛

重庆白象街为什么那么兴盛

重庆渝中区,解放碑商业圈一带,一条街道中央立着一尊汉白玉石象,这里就是有名的白象街了。它曾是重庆最繁华和兴盛的地方,据说一切源于那尊石象,这是怎么回事呢?

佛教中向来有“青狮献瑞,白象呈祥”的说法。而在长江对岸,重庆南岸区南滨路一带有一座狮子山,山中有一座慈云寺,寺门左前卧有一对石狮,与白象街隔江相望。据说明清时,重庆经济繁荣文化发达,为锁住财气,重庆人在两岸立了青狮白象,寓意“青狮白象锁大江”。时光流转,青狮犹在,白象寺内的白象早在清朝乾隆时就了无踪影,如今的白象为今人为附会此传说所立。实际上,白象街的繁荣与其地理位置相关。

白象街位于望龙门和太平门之间,背城临江而建。街道外的太平门在南宋以前即是重庆四大城门之一,为当时官民所重,因此多有船舶往来云集。作为货物集散的水运码头,少不了往来客商在埠头搭建客栈货房,由此兴盛绵延至相邻的白象街,这可以说是白象街兴起的地理因素。南宋时,四川安抚制置使兼重庆知府余玠在白象街设招贤馆,广纳四方人才,共图抗蒙大计。明代以后,道台衙门、府署相继在白象街后开府,由此白象街愈加兴盛。清朝末年,重庆开埠,因地邻府衙,洋人纷纷在白象街开办洋行,建立府馆。借此之故,中国商人也在此买房置地,一时白象街洋行、商会、钱庄比比皆是,客商官府奔走其间,由此成为重庆最为繁华的商业街之一。直至20世纪30年代,重庆上半城开发,此地才逐渐衰落下来。

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