老西安城墙上的角楼为何“三方一圆”

在明朝全国大修城墙的浪潮中，西安城是被格外重视的一座，明洪武十一年（公元1378年）大致修建完成后，又增修角楼，城四个角各修一座，以方便战时辅助城楼作战。从此西安城墙上的高空防御网就形成了一个相当完整的体系：月城城楼和大城城楼遥相呼应，控制吊桥、城门；辅以角楼镇守全城四角，协防大城楼，并传递号令以控全城战势；突出的敌楼与城墙间形成三个方向的交叉火力，减少防御死角。如此，西安城墙防御体系便真的“固若金汤”了。在扩建过程中，明朝对唐旧城墙的最大改进，一是用砖砌墙面，二是将使用了两千多年的木构过梁式城门升级为砖砌券洞式，从而大大提高了城墙的防御能力，也标志着我国城墙建筑体系趋于成熟。

但是，为什么西安城墙除西南角台为圆形外，其余三隅均为方形呢？

据考证，唐朝城墙的角台是圆形的，明代修建城墙时，并没有重修西南城角，只是按原样加固，垒以砖石，所以仍为圆形，角台上建圆形八角三层楼，而在城墙的其他三个方角，则筑以方形二层楼，故为方形。这便形成了“三方一圆”的格局。

按常规来讲，城角都是方形的，但为什么在明代修缮唐朝城墙时，朱元璋只下令将角台向外扩张三分之一，而没有重修西南城角呢？

其实有两种说法，或可解决我们的疑问。其一是说，明代在修建城墙之前，西安守将曾在西南城角处斩了一对不孝夫妻，罪名是他们百般折磨家中母亲王老太，并最终致其饿死街头。于是大家都认为此二人无德不孝，同时又都认为方形代表方方正正做人，所以后来修建城墙的时候，便未将此角重修为方形，以此表示在这里处斩的儿媳两人并非善男信女。然而此说是说明代，但墙角为圆，早在唐朝便如此。看来此说不足深信。另一种说法是，因为西南城角处于地裂带上，有一条地裂形成的缝隙紧贴城墙西南角外侧，故而角台只要被修成方形，便屡修屡坏，没办法，只好修成了圆形，并为后代延续。

四座角楼在民国初期的军阀战争中被拆毁，不过1996年，当地政府在其遗址上重建了除西南角外的其余三座四方角楼。